Bất ngờ lớn nhất không phải là chiến thắng của chủ nhà U.23 Thái Lan trước Bahrain mà ở tỷ số trận đấu giữa hai đội. 5 bàn cách biệt là chiến thắng đậm nhất trong lịch sử vòng chung kết U.23 châu Á; trước đó, năm 2013 Jordan từng đè bẹp Myanmar 6-1 và năm 2016, Hàn Quốc vùi dập Yemen 5-0.
Bất ngờ lớn nhất không phải là chiến thắng của chủ nhà U.23 Thái Lan trước Bahrain mà ở tỷ số trận đấu giữa hai đội. 5 bàn cách biệt là chiến thắng đậm nhất trong lịch sử vòng chung kết U.23 châu Á; trước đó, năm 2013 Jordan từng đè bẹp Myanmar 6-1 và năm 2016, Hàn Quốc vùi dập Yemen 5-0. Tuy nhiên, 5 cuộc đối đầu còn lại của lượt đấu đầu tiên ở 3 bảng A, B, C thì có 3 bất phân thắng bại và 2 trận kết quả sít sao. Rõ ràng ở trình độ U.23, khoảng cách giữa các nền bóng đá trong châu lục chỉ là tương đối. Các tên tuổi lớn hoàn toàn không dễ “xơi” các đối thủ được đánh giá dưới cơ nhưng thi đấu đầy quyết tâm và hợp lý.
 |
| U.23 Nhật Bản gục ngã 1-2 trước Saudi Arabia |
Cầm chân nhau 1-1 trong trận mở màn, 2 ứng cử viên ở bảng A, U.23 Australia và U.23 Iraq có lý do để lo lắng trước màn thể hiện sau đó của Thái Lan. Với lợi thế sân nhà và 10 gương mặt mới so với SEA Games 30, HLV Nishino đã hoàn toàn lột xác đội bóng xứ Chùa Vàng. Một U.23 Thái Lan nhanh, mạnh, gắn bó hơn hẳn. Tuy nhiên, với việc Bahrain quá yếu và vỡ trận, cục diện chỉ rõ sau cuộc đối đầu giữa đội chủ nhà và U.23 Australia vào tối nay 11-1.
Tại bảng B, với việc Qatar bị Syria cầm hòa 1-1 và U.23 Nhật Bản gục ngã 1-2 trước Saudi Arabia; tư cách ứng viên của nhà vô địch 2016 và đội đương kim hạng ba sớm bị lung lay. Bảng đấu này sẽ rất khó lường khi cả 4 đội đều cân tài cân sức. Nếu Nhật Bản bị loại sẽ là cú sốc lớn cho đội chủ nhà Olympic Tokyo 2020 khi họ đã chuẩn bị suốt 2 năm qua.
Được mệnh danh là “bảng tử thần” nhưng xem ra bảng C không quá phức tạp. U.23 Trung Quốc đã có trận ra quân rất đáng khen khi chỉ chịu khuất phục trước nhà vô địch Asiad Hàn Quốc ở những giây bù giờ cuối cùng bởi pha phối hợp giữa 2 cầu thủ vào sân thay người của đối phương. Tuy nhiên, xét diễn biến toàn cục đó là kết quả tất yếu, Trung Quốc khó lòng đi tiếp, nhất là khi “Ibrahimovic” của họ, tiền đạo Zhang Yuning đã phải sớm chia tay giải ngay sau trận đấu đầu tiên vì gãy ngón chân. Trong khi đó, dù được tăng cường đến 6 tuyển thủ quốc gia nhưng U.23 Uzbekistan không mạnh như lúc lên ngôi vô địch 2 năm trước. Với trận hòa 1-1 có phần may mắn trước Iran, nhà ĐKVĐ sẽ phải chạy đua cật lực với đối thủ Tây Á trong việc giành vé đi tiếp ở 2 trận còn lại.
Phương Duy
