9 chiếc vé cuối cùng đến Nam Phi

Ngay sau chiều nay, mọi người sẽ biết chủ nhân suất thứ 24 dự VCK World Cup 2010 thuộc về châu Á hay châu Đại Dương. Tiếp đó 3 vé còn lại của châu Phi. 5 cái tên còn lại sẽ được hé mở phân nửa qua trận lượt đi của 4 cặp play-off tại châu Âu và 1 cặp giữa Nam Mỹ và khu vực CONCACAF.

Ở cặp play-off giữa đội đứng thứ 5 châu Á và đội đứng đầu châu Đại Dương lợi thế đang thuộc về New Zealand khi lượt đi đã cầm hòa 0-0 tại Bahrain. Thời tiết gió lạnh lúc này ở New Zealand cũng sẽ là một bất lợi cho đội khách đến từ Tây Á khô nóng. Trong trận đấu diễn ra vào lýc 14g VN chiều nay, chỉ cần thắng nhẹ nhàng 1 bàn, đại biểu châu Đại Dương sẽ lần thứ 2 có mặt tại VCK World Cup. Tuy nhiên, cần nhớ trong trận play-off châu Á trước đó, Bahrain cũng từng bị Saudi Arabia cầm hòa 0-0 trên sân nhà nhưng đã giành quyền vào gặp New Zealand nhờ luật bàn thắng trên sân khách khi trận lượt về hòa 2-2.

Ở khu vực châu Phi, sau Ghana và Bờ biển Ngà, lượt trận cuối cùng này sẽ quyết định 3 chiếc vé còn lại. Algeria đang thuận lợi nhất, chỉ cần cầm hòa hoặc thua với 1 bàn cách biệt trên sân đối thủ trực tiếp Ai Cập, Algeria cũng đoạt vé. Tuy nhiên, phức tạp sẽ xảy ra nếu Ai Cập thắng 2-0, khi ấy cả 2 cùng 13 điểm và cùng hiệu số 9/4. Ở 2 bảng còn lại cũng chỉ còn là cuộc cạnh tranh tay đôi giữa Tunisia (11đ) - Nigieria (9đ), Cameroon (10đ) - Gabon (9đ). Trùng hợp lượt cuối này, tất cả họ đều sẽ chơi trên sân khách, trước những đối thủ đã hết hy vọng. Do đó quyền tự quyết đang trong tay Tuinisia và Cameroon, trong trường hợp đó "những chú đại bàng xanh" Nigieria bị loại sẽ là một trong những bất ngờ lớn nhất của vòng loại World Cup 2010.

Tuy nhiên, tâm điểm vẫn là 4 cặp play-off ở châu Âu, trong đó trận Ireland - Pháp (3g, 15-11) được chú ý nhất. Được FIFA giang tay giúp đỡ bằng cái gọi là "phân loại hạt giống" cho vòng play-off (Pháp là đội hạt giống có thứ hạng cao nhất - hạng 9 thế giới) nhưng đương kim á quân thế giới lại đụng phải đối thủ xương xẩu nhất trong nhóm 4 đội "hạng 2". Ở vòng bảng dù nằm chung với ĐKVĐ thế giới Italia, Ireland là một trong 5 ĐT có thành tích bất bại. Dẫn dắt Ireland là HLV "cáo già" người Ý Trapattoni đang được rất tin tưởng, trong khi HLV Domenech hứng chịu vô vàn sự chỉ trích và đang đứng trước sức ép cực lớn. ĐT Pháp cũng sẽ không có sự phục vụ của Ribery. Một kết quả tại Dublin để chờ đợi trận lượt về 4 ngày sau đó có lẽ là điều mà Henry, Trezeguet, Benzema và Domenech đang hướng đến.

Ngoài Pháp, 3 đội hạt giống còn lại đều phải đá trận lượt về trên sân đối phương, do đó một kết quả không tốt trong trận lượt đi trên sân nhà đêm nay sẽ là bất lợi rất lớn. Bồ Đào Nha (BĐN) tiếp Bosnia& Herzegovina (3g30, 15-11) mà không có C.Ronaldo. Nhưng xem ra điều này sẽ không ảnh hưởng quá lớn bởi thực tế CR9 đã không ghi được bàn nào cho ĐT ở vòng loại vừa qua mà vắng anh các đồng đội như Simao, Nani, Deco hay Liedson (chân sút người Brazil mới nhập tịch) lại xem ra có đất dụng võ hơn. Có điều, trong 10 trận ở vòng bảng nếu BĐN chỉ ghi được 16 bàn thì Bosnia đã ghi tới 25 bàn.

Cặp đấu cân bằng nhất là Hy Lạp - ĐT có thứ hạng thấp nhất trong nhóm hạt giống - và Ukraina - có thứ hạng cao nhất trong nhóm không hạt giống (1g, 15-11). Phần lớn dự đoán đang nghiêng về ĐT của Shevchenko, nhất là khi lượt về đội chủ nhà của EURO 2012. Được lợi nhất trong nhóm hạt giống là Nga khi chỉ phải gặp Slovenia. HLV Guss Hiddink đang sở hữu một thế hệ cầu thủ Nga đã đạt tầm quốc tế dưới sự dẫn dắt của nhạc trưởng Arshavin đang ở phong độ cao. Vấn đề với ông có lẽ chỉ là ở hàng tiền đạo khi Pavlyuchenko đang bị mài mòn ở Tottenham, còn Pogrebnyak tịt ngòi ở Stuttgart. Dù vậy, số phận cặp đấu này rất có thể sẽ được quyết định ngay sau đêm nay tại Moskva.

Cuối cùng là trận play-off giữa đội thứ 4 khu vực CONCACAF: Costa Rica và đội thứ 5 Nam Mỹ: Urugoay. Sáng mai (9g, 15-11), trên sân nhà Costa Rica phải tìm một chiến thắng tối đa có thể, nếu không họ sẽ rất khó khăn trong trận lượt về 4 ngày sau đó trên đất Nam Mỹ.

Quý Chánh