Giữ nguyên đội hình đã làm nên chiến thắng trước Nga, Slovakia thể hiện rất rõ ý đồ cầu hòa vì nếu có về thứ 3 nhưng với 4 điểm họ sẽ hầu như chắc chắc giành vé vớt để lần đầu tiên vào vòng đấu loại trực tiếp Euro. Và mục tiêu ấy đã được toại nguyện bởi một tuyển Anh thay đổi quá nhiều và quá thiếu ý tưởng.
Giữ nguyên đội hình đã làm nên chiến thắng trước Nga, Slovakia thể hiện rất rõ ý đồ cầu hòa vì nếu có về thứ 3 nhưng với 4 điểm họ sẽ hầu như chắc chắc giành vé vớt để lần đầu tiên vào vòng đấu loại trực tiếp Euro. Và mục tiêu ấy đã được toại nguyện bởi một tuyển Anh thay đổi quá nhiều và quá thiếu ý tưởng.
Anh vẫn chơi với sơ đồ 4-3-3, nhưng HLV Roy Hodgson thực hiện đến 6 sự thay đổi trong đội hình xuất phát, trải đều ở cả 3 tuyến. Bộ đôi vào sân từ ghế dự bị nhưng cùng lập công mang về chiến thắng quan trọng trước Xứ Wales là Vardy và Sturridge lấy chỗ chính thức của Harry Kane và Sterling. Ở tuyến giữa, thủ quân Rooney được cho nghỉ (băng đội trưởng được trao cho trung vệ Cahill), người thay anh là Jack Wilshere và tiền vệ Liverpool Henderson thế chỗ Alli. Hàng phòng ngự cả 2 hậu vệ biên đều là gương mặt mới Clyne (Liverpool) thế chỗ Kyler Walker bên phải và Bertrand (Southampton) thay Rose bên trái.
 |
| Hàng công Tam Sư bất lực trước khung thành Slovakia |
Với sự khao khát thể hiện mình của những gương mặt mới, Tam Sư vào cuộc đầy khí thế. Trước đối phương chủ động phòng thủ, lùi thấp Anh hoàn toàn làm chủ trận đấu. Việc họ đi tiếp là không có gì phải nghi ngờ, nhưng mới sau 20 phút đấu tại Toulouse, Xứ Wales đã dẫn Nga 2-0, buộc Anh một trận hòa là không đủ mà phải thắng nếu không muốn mất ngôi đầu bảng. Tuy nhiên cũng như 2 trận trước đó, khả năng giải quyết, dứt điểm trận đấu của đội quân Hodgson tỏ ra quá khó khăn, họ vẫn thừa nhiệt huyết nhưng lại quá thiếu ý tưởng. Tung ra đến 27 cú sút nhưng chỉ có 5 trúng đích và chỉ có 3 cơ hội là phần nào rõ rệt của Vardy, Lallana và Alli, cùng vỏn vẹn 2 pha dàn xếp coi được trong suốt 90 phút chơi áp đảo; cho thấy sự bế tắc và thiếu nanh vuốt của Sư tử Anh.
 |
| Kane và sân đá cặp tiền đạo với Vardy cũng không giải quyết được bàn thắng cho tuyển Anh |
Quyết định thay mới đến hơn nửa đội hình ở một giải đấu mà tối đa chỉ có 7 trận của HLV Hodgson chắc chắn sẽ gây không ít chỉ trích. Không thành công với thê đội 2, ở hiệp II nhà cầm quân hưởng lương cao nhất tại Euro 2016 đành rút cậu học trò cưng Wilshere ra để trả lại vị trí cho Rooney (dù có nhiều ý kiến khác nhau về thủ quân Man Unite ở vai trò tiền vệ, nhưng rõ ràng Rooney vẫn hơn hẳn cầu thủ Arsenal về kinh nghiệm lẫn sức ảnh hưởng lên lối chơi), rồi Allani vào thay Lallana. Tuyển Anh gây được sức ép mạnh hơn nhưng vẫn lao lên trong sự vô chiêu. Hodgson sử dụng cứu cánh cuối cùng, tung Harry Kane vào sân thay Sturridge. Tam Sư lần đầu tiên chơi với cặp tiền đạo dẫn đầu, đã ghi tổng cộng 49 bàn thắng ở Giải Ngoại hạng Anh mùa rồi, nhưng trong 15 phút cùng có mặt trên sân, bộ đôi này không một lần tìm thấy nhau.
Trận đấu kết thúc không bàn thắng trong sự ôm nhau chúc mừng của các cầu thủ Slovakia và dáng ngồi buồn rầu, bất lực của thuyền trưởng Anh.
 |
Với kết quả Xứ Wales hạ gục Nga 3-0 trong trận cùng giờ, Tam Sư chính thức mất ngôi đầu bảng về tay “người anh em” láng giềng Xứ Wales và tại vòng 1/8 sẽ phải gặp đội nhì bảng F mà hoàn toàn có thể là Bồ Đào Nha của Ronaldo. Trong khi đó, đứng đầu bảng B, Bale, Ramsey và các đồng đội chỉ sẽ phải đụng Albania hoặc đội thứ 3 bảng C, hoặc D.
Kết thúc vòng bảng với 4 điểm và hiệu số 3/3, Slovakia tạm vươn lên là đội hạng 3 có thành tích tốt nhất và hầu như chắc chắn sẽ lấy 1 trong 4 chiếc vé vớt. Họ chỉ bị loại khi ở lượt cuối của 4 bảng còn lại Ireland thắng Ý, CH Czech thắng Thổ Nhỉ Kỳ, Bồ Đào Nha thắng Hungary, Bắc Ireland không thua Đức, Iceland và Áo không hòa nhau, và tất cả các đội hạng 4 từ bảng C tới F đều vượt qua hiệu số bàn thắng bại hiện tại của Slovakia (0). Rất khó để tất cả những điều kiện đó đồng thời xảy ra . Slovakia đã có thể mở tiệc ăn mừng chiến tích lịch sử lần đầu tiên vào vòng knock out Euro.
Như vậy sau sáng nay 21/2, đã có 6/16 đội vào vòng đấu loại trực tiếp được xác định, đó là: Pháp, Thụy Sĩ (bảng A); Xứ Walles, Anh (bảng B); Tây Ban Nha (bảng D) và Italia (bảng E).
Kết quả chung cuộc bảng B
| Hạng | Đội | Trận | T | H | B | BT | BB | HS | Điểm | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 |  Xứ Wales |
3 | 2 | 0 | 1 | 6 | 3 | +3 | 6 | Vào vòng 1/8 |
| 2 |  Anh |
3 | 1 | 2 | 0 | 3 | 2 | +1 | 5 | |
| 3 |  Slovakia |
3 | 1 | 1 | 1 | 3 | 3 | 0 | 4 | Chờ so sánh |
| 4 |  Russia (E) |
3 | 0 | 1 | 2 | 2 | 6 | −4 | 1 | Bị loại |
Dương Cầm
