Thất thủ 1-3 trước Australia, U.16 Việt Nam kết thúc vòng loại Giải U.16 châu Á 2018 với vị trí nhì bảng I. Do ở bảng E, U.16 UAE giờ chót bất ngờ rút lui chỉ còn 3 đội, nên thành tích của các đội thứ nhì của 9 bảng còn lại chỉ được tính kết quả với đội thứ nhất và thứ 3.
Thất thủ 1-3 trước Australia, U.16 Việt Nam kết thúc vòng loại Giải U.16 châu Á 2018 với vị trí nhì bảng I. Do ở bảng E, U.16 UAE giờ chót bất ngờ rút lui chỉ còn 3 đội, nên thành tích của các đội thứ nhì của 9 bảng còn lại chỉ được tính kết quả với đội thứ nhất và thứ 3.
 |
| U16 Việt Nam giành vé dự VCK châu Á |
Điều này đồng nghĩa chiến thắng đậm đà 9-0 của các học trò HLV Vũ Hồng Việt trước đội chủ nhà chót bảng Mông Cổ trở nên vô nghĩa, U.16 Việt Nam chỉ còn 3 điểm (thắng Campuchia 5-2) và hiệu số bàn thắng bại +1 (6/5). Một thành tích rất thấp khiến cửa giành vé đến Malaysia dự VCK vào năm sau rất hẹp dù U.16 Việt Nam từng 6 lần góp mặt và là một trong 8 đội mạnh nhất châu lục (đại diện Đông Nam Á duy nhất vào tứ kết) ở giải đấu này năm ngoái tại Ấn Độ.
Tuy nhiên, may mắn đã mỉm cười giúp chúng ta lách qua khe cửa hẹp. Trước hết là đội chủ nhà của VCK Malaysia đã đoạt vé nhì bảng J (cũng với 3 điểm và hiệu số 6/5). Điều này đồng nghĩa sẽ thêm 1 suất đi tiếp cho đội nhì bảng thứ 6. Kế đến cũng như U.16 Việt Nam, ở lượt trận cuối cùng các đội nhì bảng còn lại sau đó cũng thi đấu không thành công. Chung cuộc U.16 Việt Nam trở thành đội nhì bảng có thành tích tốt thứ 5 ở vòng loại, xếp trên Hong Kong (nhì bảng F, 0 điểm), Bangladesh (bảng E), Saudi Arabia (bảng A) - cùng 3 điểm nhưng hiệu số 0, và chỉ hơn đội đứng ngay sau là Afghanistan ở bảng C về chỉ số bàn thắng (6 so với 4).
Chỉ cần tụt xuống 1 bậc, xếp vị trí thứ 6 của Afghanistan thôi thầy trò HLV Vũ Hồng Việt cũng có thể bị văng ra, bởi còn bảng H với 2 đội rất mạnh là Hàn Quốc và Trung Quốc (cùng Philippines và chủ nhà Myanmar và) chỉ mới khởi tranh vào hôm qua 25-9.
Như vậy đã xác định chủ nhận 15/16 chiếc vé chắc chắn có mặt tham dự VCK U.16 châu Á 2018 gồm 10 đội nhất bảng: Jordan, Tajikistan, Iran, Iraq, Yemen, CHDCND Triều Tiên, Indonesia, Australia, Nhật Bản; cùng 5 đội nhì bảng theo thứ tự thành tích là: Ấn Độ, Oman, Thái Lan, Malaysia và Việt Nam. Suất thứ 16 sẽ thuộc về Afghanistan hoặc đội nhì bảng H. VCK sẽ diễn ra tại Malaysia từ ngày 20-9 đến 7-10-2018. U.16 Việt Nam được xếp vào nhóm hạt giống thứ 2 khi bốc thăm phân vào 4 bảng, 2 đội đầu bảng giành quyền vào tứ kết. Đây là lần thứ 7 trong 10 kỳ giải bóng đá Việt Nam góp mặt tại VCK U.16 châu Á kể từ năm 2000 khi giải đấu được tổ chức tại Đà Nẵng mà thế hệ Phạm Văn Quyến, Như Thuần... bất ngờ xuất sắc đoạt hạng 4.
Dương Cầm
