Gặp lại đối thủ từng đánh bại mình 3-1 trong trong trận lượt đi Watford, Manchester United đã trả nợ thành công với chiến thắng 2-0. Đây tiếp tục là một trận đấu mà th​ầy trò huấn luyện viên Jose Mourinho chứng tỏ mình đã vào guồng trong giai đoạn sau của mùa giải.

Mata ghi bàn thắng mở tỷ số. (Nguồn: BPI)

Huấn luyện viên Jose Mourinho giữ nguyên công thức thành công ở hàng tiền vệ khi bố trí Paul Pogba, Juan Mata, Henrikh Mkhitaryan chơi hỗ trợ cho hai cầu thủ có thiên hướng tấn công rõ rệt hơn là Zlatan Ibrahimovic và Anthony Martial. Công thức tấn công này nhanh chóng cho thấy sự hiệu quả khi cánh trái của đội chủ nhà nơi có sự góp mặt cửa Martial trở thành hướng tấn công chủ đạo trong hiệp 1. 

Martial một mình sở hữu những cơ hội khá ngon ăn sau các tình huống Ibra làm tường kiến tạo cũng nhưng đột phá cá nhân. Ibra thì nhận được sự hỗ trợ của Pogba cũng như Mkhitaryan. Nếu chính xác hơn trong các pha dứt điểm, Ibra lẽ ra đã có bàn thắng sau những tình huống dọn cỗ của đồng đội.

Song hàng thủ ba người của Watford không thể chịu đựng sức ép được lâu. Phút thứ 32, những cú đấm bên cánh trái của “Quỷ đỏ” cuối cùng cũng phát huy tác dụng. Anthony Martial sau khi thoát xuống từ đường chuyền của Ibra đã căng ngang chuẩn xác để Juan Mata mở tỷ số.

Bước sang hiệp 2, Man United vẫn tiếp tục duy trì sức ép bên cánh trái. Phút thứ 60, những nỗ lực của Martial cuối cùng cũng cho ra kết quả khi tiền đạo người Pháp dứt điểm cực khéo đánh bại thủ thành Gomes. Phần còn lại của trận đấu chứng kiến Quỷ đỏ dồn Watford về hẳn phần sân nhà, và liên tục tạo ra những cơ hội. Watford về cơ bản cũng có những cơ hội, nhưng đó đều là các tình huống nỗ lực cá nhân, không phản ánh đúng thế cục của trận đấu.

Để có được một thế trận áp đảo như thế, công lớn thuộc về Pogba và Mkhitaryan. Tiền vệ người Pháp cùng người đồng đội Armenia đã kiểm soát quá tốt khu vực giữa sân cửa Man United, không cho hàng tiền vệ 5 người của Watford bất kỳ cơ hội nào. Pogba tiếp tục chứng tỏ anh xứng đáng với những lời ngợi khen hơn là chê bai khi lên công về thủ suốt cả trận, và nếu như Ibra hay Mkhitaryan không quá vô duyên, Pogba đã có thể đóng góp vào kết quả chung cuộc của trận đấu bằng một đường kiến tạo.

Về phía Mkhitaryan, tiền vệ khoác áo số 22 tiếp tục chuỗi phong độ ấn tượng trong thời gian qua khi dẫn dắt hàng công "Quỷ đỏ" chơi thanh thoát trông thấy ở vị trí số 10. Sở hữu cảm quan không gian cực tốt, Mkhitaryan luôn tìm được khoảng trống giữa hàng tiền vệ và hậu vệ Watford từ đó cùng Ibra tạo ra mối liên hệ chết chóc với đội khách.

Kết thúc trận đấu, nhà cầm quân người Bồ cũng khen ngợi Anthony Martial vì đóng góp của anh cho đội bóng (1 bàn, 1 kiến tạo). Song vẫn không quên… khích tướng tiền đạo người Pháp khi cho rằng anh “vẫn thiếu tự tin.” 

Sự tỏa sáng của Martial trong bối cảnh này là cần thiết với “Quỷ đỏ” khi đấu trường châu Âu đã trở lại (giữa tuần tới MU gặp Saint Etienne tại Europa League), đồng thời nó cũng dập tắt đi những tin đồn về mối quan hệ không mấy êm đẹp giữa anh và huấn luyện viên Mourinho. Phòng thay đồ bình ổn, có thể tin MU sẽ càng trở nên lợi hại.

Chiến thắng Watford là điểm số thứ 2000 mà Man United có được trong kỷ nguyên Premier League, và nó cũng là một dấu ấn cho thấy quyền lực số một của giải Ngoại hạng đang trở lại đầy mạnh mẽ./.