Biên Hòa cà phê... ký sự

Một quán cà phê vườn ở ngoại ô Biên Hòa vừa mới khai trương.

Cuộc đời ông nội tôi chẳng có mấy lần biết đến tách cà phê. Sáng nào ông cũng làm một ấm chè xanh, ủ trong tấm chăn dày cộp dành uống cả ngày, Tết nhất lễ lạt thì uống chè Tàu, trà sen, như thế đã là nhất. Đến thời ba và các chú tôi thì sáng sáng đã biết đến cốc cà phê trong những quán cóc bày biện đơn sơ vài bộ bàn, mấy chiếc ghế, suốt buổi xập xình tiếng nhạc. Đến thời chúng tôi thì gặp nhau câu trước câu sau đã rủ nhau: "Cà phê nhé?". Từ công việc, học hành cho đến ngồi chơi tán chuyện, có vẻ mọi thứ sẽ trở nên suôn sẻ, nhẹ nhàng hơn khi rủ nhau ngồi trong quán cà phê. Và đã vào thì phải chọn quán.

* Uống cà phê cũng phải có  "gu"

"Gu" ở đây chính là nói về phong cách riêng của từng quán, từ thiết kế không gian, nội thất đến âm nhạc và phong cách phục vụ. Quán cà phê ở Biên Hòa thì nhiều lắm, khó có thể thống kê chính xác, vì đôi lúc chỉ cần vài chiếc ghế, hơn chục phin cà phê con con là thành quán quen, quán nghiện của một số người. Thế nhưng nếu nói về những quán cà phê có nét riêng, có "hồn", đầu tư lớn và nắm bắt được nhu cầu, thị hiếu của khách hàng  thì cũng có thể chỉ mất vài buổi uống với nhau tách cà phê, vừa nhâm nhi vừa "đàm đạo".

Hiện nay, nổi bật lên trong "làng" cà phê là những quán thiết kế theo phong cách gần gũi với thiên nhiên, đồng nội. Lý do tương đối đơn giản: giữa những bộn bề lo toan của cuộc sống, giữa khói bụi của những khu công nghiệp, giữa những tòa chung cư cao tầng thì hiển nhiên người ta thèm lắm một khung cảnh thiên nhiên tươi mát, có cây cối, hoa thơm, có tiếng nước chảy róc rách để tạm "trốn" đi một lát những căng thẳng, ưu phiền. Và nếu không tính đến những quán cà phê tận dụng không gian bờ sông thoáng mát như Thủy Tùng, Sông Trăng, Trung Nguyên... ra đời đã lâu, thì  đi đầu trong việc nắm bắt được những  nhu cầu này phải kể đến quán "Cội Nguồn", nằm trong một con hẻm trên quốc lộ 1, giữa phố phường bán buôn sầm uất.

"Cội Nguồn" không còn mới mẻ gì với người dân thành phố vì ra đời đã ngót nghét 3 năm. Thế mạnh của Cội Nguồn đầu tiên phải kể đến mặt bằng, vì đã rộng rãi, thoáng mát lại tọa lạc ngay giữa nơi dân cư đông đúc. Một mảnh đất ngày xưa chỉ toàn bùn, sình, nước đọng rộng cả ngàn mét vuông chợt "lọt" vào tầm ngắm của một người chuyên về nghề in nhưng lại có thêm chút máu  phiêu lưu trong kinh doanh và đôi chút hơi hướng nghệ sĩ, thế là nảy ra ý tưởng kinh doanh quán cà phê. Kể ra thì những quán cà phê đầu tư lớn theo phong cách đồng nội, thiên nhiên này không lạ lẫm gì ở Sài Gòn, nhưng để người Biên Hòa đón nhận và kinh doanh thành công lại là cả một vấn đề.

Ngày nay, những quán cà phê đi theo phong cách thiên nhiên ấy không còn hiếm nữa. Cứ dăm bữa nửa tháng lại có một quán mới khai trương theo phong cách đó. Có thể kể đến những quán như Trúc Hoa Viên (quán của một nhóm bạn trẻ dân kiến trúc ra trường chưa bao lâu), Thạch Đăng, Lạc Thái, Sake... mỗi nơi mỗi vẻ, nhưng đều giống nhau ở chỗ đều muốn tạo cho quán mình một phong thái riêng và tiền đầu tư lên đến... 9 con số. Còn những quán thiết kế theo phong cách nhà hộp (ra đời đã lâu) cũng rất được giới trí thức, kinh doanh, công chức Biên Hòa lui tới. Đặc điểm chung của những quán này là cách bài trí bên trong rất sang trọng với ghế bành, sofa, máy lạnh và nội thất rất "quý tộc". Thông thường những quán "cà phê hộp" tọa lạc ngay mặt phố ồn ào và xe cộ tấp nập. Điển hình cho phong cách này là Window, Ấn Tượng, Grammy... nằm trên những con phố chính, nhưng không gian bên trong khá yên tĩnh, trầm lắng và có những đối tượng khách hàng tương đối ổn định.

* Cuộc cạnh tranh âm thầm và quyết liệt

Một góc cà phê sân vườn.