Ngày 13-11, "ngôi sao" lớn nhất AFF Cup 2018 ra mắt

Đó là tân thuyền trưởng đội tuyển Philippines Sven-Goran Eriksson, HLV lừng danh từng là thầy của Ferdinand, Owen, Beckham, Paul Scholes, John Terry, Gerrard,  Lampard, Rooney… đưa đội tuyển Anh 2 lần vào tứ kết World Cup 2002, 2006; từng dẫn dắt đội tuyển Mexico và các CLB tên tuổi Man City, Fiorentina, AS Roma, Leicester…

Đó là tân thuyền trưởng đội tuyển Philippines Sven-Goran Eriksson, HLV lừng danh từng là thầy của Ferdinand, Owen, Beckham, Paul Scholes, John Terry, Gerrard,  Lampard, Rooney… đưa đội tuyển Anh 2 lần vào tứ kết World Cup 2002, 2006; từng dẫn dắt đội tuyển Mexico và các CLB tên tuổi Man City, Fiorentina, AS Roma, Leicester…

HLV Eriksson (thứ 2 từ trái sang) hy vọng có thể giúp đội tuyển Philippines vào chung kết AFF Cup 2018. Trong ảnh: HLV Eriksson lần đầu ra mắt báo chí Philippines với tư cách HLV trưởng đội tuyển quốc gia.

Không chỉ vậy, với Philippines, lần đầu tiên trong lịch sử AFF Cup có sự xuất hiện của một cầu thủ đang thi đấu chính tại giải đấu hàng đầu châu Âu. Thủ môn Neil Etheridge vừa cùng Cardiff có cuộc lội ngược dòng đánh bại Brighton 2-1 trong khuôn khổ vòng 12 giải Ngoại hạng Anh, đã bay về quê mẹ và trấn giữ cầu môn The Azkals trong trận ra mắt tiếp Singapore tối nay (và tham gia thêm 1 trận vòng bảng gặp Timor Leste tại Malaysia).

Từ một kẻ “chiếu dưới” nhưng với chính sách sử dụng cầu thủ gốc Philippines ở nước ngoài, mang 2 dòng máu Á, Âu về khoác áo đội tuyển, Philippines trở thành “hiện tượng” ở AFF Cup 2010 và 2 lần liên tiếp vào bán kết. Với HLV Erikson, đội trưởng Phil Younghusband (quốc tịch Anh, từng chơi cho đội trẻ Chelsea) tuyên bố: sẽ là thất bại nếu Philippines không lần đầu tiên vào chung kết. Tuy nhiên, với màn thể hiện trong trận thắng Indonesia, Singapore của cựu danh thủ Fandi Ahmad cho thấy đang trở lại hình ảnh của đội bóng 4 lần vô địch. Hãy chờ xem tài cầm quân của vị HLV ngôi sao người Thụy Điển khi ông chỉ mới có 1 tuần lễ làm việc.

Cùng vào 19 giờ (*) Indonesia và Timor Leste sẽ có trận thứ 2. Được coi là ứng cử viên và nung nấu tham vọng lần đầu tiên giành cúp sau 5 lần vào chung kết đều lỡ hẹn, nhưng thất bại nhạt nhòa 0-1 trước Singapore trong trận ra quân khiến thầy trò HLV Binma Sakti đang chịu sức ép rất lớn. 3 điểm trước đối thủ yếu nhất giải là trong tầm tay, vấn đề là đội tuyển chủ nhà sẽ thắng ra sao để khôi phục niềm tin nơi các CĐV.

Trần Đỗ