Sau 10 ngày tranh tài, chiều nay 27-12, Giải U.21 quốc tế Báo Thanh Niên lần thứ X-2016 hạ màn với 2 trận tranh hạng ba và chung kết hứa hẹn rất "nóng" và căng thẳng bởi sự cân tài cân sức và động lực quyết tâm của cả 4 đội bóng.
Sau 10 ngày tranh tài, chiều nay 27-12, Giải U.21 quốc tế Báo Thanh Niên lần thứ X-2016 hạ màn với 2 trận tranh hạng ba và chung kết hứa hẹn rất “nóng” và căng thẳng bởi sự cân tài cân sức và động lực quyết tâm của cả 4 đội bóng.
 |
| Đội hình U.21 Việt Nam năm nay (áo trắng) không tập hợp được đầy đủ những cầu thủ tốt nhất. |
15 giờ 30, tranh hạng ba, U.21 HAGL - U.21 Việt Nam: “Quá tam ba bận”
Đây là năm thứ 3 liên tiếp 2 đội bóng “gà nhà” gặp nhau, chỉ có điều ý nghĩa và cục diện cuộc tái ngộ chiều nay khác hẳn 2 lần trước. Giải đấu năm 2014 và 2015, đôi bên đều đối đầu ở bán kết và các cầu thủ trẻ phố núi đều giành chiến thắng sít sao trong loạt sút luân lưu 11m (3-2 và 4-3) sau khi bất phân thắng bại trong 90 phút đấu chính thức đầy căng thẳng (hòa 0-0 rồi 2-2). Một điểm chung trong thất bại của đội chủ giải U.21 Báo Thanh Niên Việt Nam 2 năm ấy là HLV Phan Công Thìn và Phạm Minh Đức quá tự ti, thận trọng, chỉ chăm chăm phòng ngự mà không dám tấn công; còn các học trò của họ thì căng cứng bởi tâm lý “sợ thua”, bẽ mặt trước các đàn em (khi ấy HAGL còn là U.19, U.20).
Tuy nhiên ở lần gặp lại này “gió đã đổi chiều”, trước U.21 Việt Nam đa phần là những tuyển thủ U.19, chính những Công Phượng, Văn Toàn, Xuân Trường, Hồng Duy, Đông Triều, Văn Sơn... mới là “đàn anh”, đồng thời đang chịu sức ép tâm lý nặng nề hơn khi không bảo vệ được chức vô địch và có màn thể hiện phong độ kém thuyết phục. Đây cũng là giải cuối cùng mà họ còn trong độ tuổi tham dự nên rất cần chí ít danh hiệu hạng 3 để chia tay với sân chơi U.21. Tuy nhiên bất chấp áp lực đó, với 4 tuyển thủ quốc gia trong đội hình và phần còn lại đã 2 mùa chinh chiến tại V.League, đội quân của HLV Graechen vẫn được đánh giá cao hơn bởi sự hơn hẳn về cả đẳng cấp, kinh nghiệm, sự đồng đều lẫn lối chơi gắn kết, hiệu quả.
Ngược lại, đội hình U.21 Việt Nam năm nay có lẽ là non nớt và có thành tích kém cỏi nhất trong 10 năm qua do không tập hợp được đầy đủ những cầu thủ tốt nhất. HLV Phạm Minh Đức cũng cho thấy những hạn chế về năng lực cầm quân khi 4 trận vừa qua đội chủ giải chỉ tìm được 1 trận hòa duy nhất trước Myanmar, chỉ ghi được 2 bàn nhưng để thủng lưới đến 5 lần. Dù còn đó chứng nhân Xuân Mạnh, Lâm Ti Phông - 2 người ghi bàn vào lưới HAGL ở trận bán kết năm rồi, nhưng ông Đức khó tránh khỏi lần thứ 2 liên tiếp làm kẻ chiến bại trước đội bóng phố núi.
Chắc chắn sức hút của trận tranh hạng ba này còn hơn hẳn trận chung kết.
Trần Đỗ
18 giờ, chung kết U.21 Yokohama - U.21 Thái Lan: Lần đầu cho ai?
Đây mới là lần đầu tiên U.21 Yokohama tham dự Giải U.21 tại Việt Nam, còn U.21 Thái Lan là vị khách mời quen thuộc khi đã có đến 9 kỳ góp mặt trong lịch sử 10 năm của sân chơi này (lần duy nhất vắng mặt là giải 2013), nhưng chưa một lần bước lên ngôi cao nhất. Do đó, chiếc cúp vô địch được trao cho ai sau trận chung kết tối nay cũng sẽ là vinh dự lần đầu tiên.
Trong 9 kỳ tham dự, đây đã là lần thứ 5 đại diện bóng đá trẻ Thái Lan vào chơi trận chung kết. Có điều, cả 4 lần trước họ đều không thể đi đến đích cuối cùng: ngay ở giải lần đầu tiên năm 2007 thua chủ nhà U.21 Việt Nam 0-1, tiếp đến năm sau lại thất bại sít sao 1-2 trước U.20 Iran, năm 2010 lại thua U.21 Việt Nam 1-2 và 2014 thua U.19 HAGL 0-3. Năm nay, đội quân của HLV Sritharo đang tràn trề tự tin sẽ xóa cái “dớp” ấy.
Có 2 cơ sở cho niềm tin ấy. Trước hết, ở những lần tham dự giải trước, Thái Lan đều không cử lực lượng mạnh nhất trong lứa tuổi U.21, có năm là đội U.20, U.19, thậm chí đội bóng mà Văn Sơn mở tỷ số và Công Phượng lập cú đúp ở trận chung kết 2 năm trước chỉ là U.18; nhưng năm nay thực sự là đội U.21 (dù vẫn chưa hội tụ đầy đủ những nhân tố tốt nhất). Thứ hai, ngay từ khi đặt chân đến TP.Hồ Chí Minh, Thái Lan đã không ngần ngại tuyên bố mục tiêu vô địch nhằm tạo đà cho đội tuyển U.22 tại SEA Games 29 vào năm sau, và giờ đây họ chỉ còn cách mục tiêu đó chỉ một bước chân. Lần lượt đánh bại một cách thuyết phục cả U.21 HAGL và U.21 Việt Nam, góp phần trực tiếp loại cả 2 đại diện chủ nhà, U.21 Thái Lan đã chứng tỏ sức mạnh và bản lĩnh của mình. Họ chơi bóng rất đĩnh đạc, tự tin, giữ cự ly đội hình hợp lý, chặt chẽ, đồng thời có những cá nhân có khả năng giải quyết trận đấu.
Chính vì vậy, dù đánh giá cao “làn gió mới” đến từ Nhật Bản, U.21 Yokohama, nhưng giới chuyên môn có phần nghiêng về U.21 Thái Lan. Không phải vô cớ mà HLV Sritharo tuyên bố đầy tự tin: “Dù U.21 Yokohama có hàng tiền vệ tốt nhưng chúng tôi biết cách khắc chế họ” và khẳng định: “U.21 Thái Lan nắm 70% cơ hội giành chiến thắng trận chung kết!”.
Ngay sau trận chung kết, BTC sẽ tiến hành lễ trao thưởng. Đội vô địch được nhận 12 ngàn USD, hạng nhì 7 ngàn USD, hạng ba 5 ngàn USD. Vua phá lưới, cầu thủ xuất sắc nhất, thủ môn xuất sắc nhất và tổ trọng tài xuất sắc, mỗi danh hiệu được thưởng 500 USD. Riêng giải “Cầu thủ Việt Nam ấn tượng nhất” do các nhà báo thể thao bầu chọn, sẽ nhận được giải thưởng trị giá 1 ngàn USD.
Dương Cầm
