Azkals thay đổi lịch sử nửa thế kỷ?

Vòng bán kết ASEAN Cup 2024 không chỉ là cuộc chạm trán giữa 2 trường phái bóng đá khác biệt, mà còn chênh nhau lớn về lịch sử đối đầu. Nếu Singapore chưa từng thắng đội tuyển Việt Nam (ĐTVN) trong suốt 26 năm qua thì lần gần nhất Philippines có chiến thắng trước Thái Lan đã cách đây 52 năm.

HLV Albert Capellas hy vọng người hâm mộ Philippines đến sân đông đảo cổ vũ các cầu thủ đánh bại tuyển Thái Lan.

Việc Philippines có mặt ở bán kết là kịch bản ngoài dự đoán, bởi ở bảng B, Indonesia được cho sẽ cùng ĐTVN đi tiếp. Ở lượt cuối vòng bảng, với việc ĐTVN thắng đậm Myanmar giúp Indonesia trên sân nhà chỉ cần hòa Philipppines. Nhưng Indonesia đã tự bắn vào chân mình với 2 pha phạm lỗi để nhận thẻ đỏ và quả phạt đền, dâng chiếc vé vào bán kết cho đội khách. Dù 3 trận trước đó đều không biết thắng, chỉ hòa và ngay cả Lào, Myanmar cũng có thể xuyên thủng lưới, chỉ xếp thứ 7/10 đội về thông số tấn công, Azkals vẫn có lần thứ 4 vào bán kết.

Tuy nhiên, may mắn chỉ đồng hành với người có thực lực. Dù chỉ ghi được 4 bàn, chỉ hơn Timor Leste 1 bàn, nhưng Philippines cũng chỉ thủng lưới 3 bàn, cùng với ĐTVN (2 bàn) là 2 đội có hàng phòng ngự vững chắc nhất vòng bảng. Trong 4 gương mặt được AFF cho rằng đáng xem nhất của 4 đội ở bán kết, đại diện của Philippines là Sandro Reyes (6). Tiền vệ được đào tạo tại lò La Masia của Barcelona từ năm 9 tuổi này được ví như Iniesta của Philippines, bởi kỹ thuật và nhãn quan chiến thuật. Với tinh thần chiến đấu rất cao và nhiệm vụ thu hồi, phân phối bóng (cũng đã có bàn thắng vào lưới Lào), Reyes sẽ gây nhiều khó khăn cho tuyến giữa Thái Lan. Không chỉ vậy, Philippines còn có những nhân tố hoàn toàn có thể gây bất ngờ như số 10 Kristensen, tiền đạo sinh ra ở Na Uy, có cha là người Na Uy, mẹ Philippines, người sút thành công 2 quả penalty loại Myanmar và Indonesia. Dự bị cho Kristensen là số 9 Jarvey Gayoso, tác giả bàn thắng vào lưới ĐTVN từ cú xoay người dứt điểm đẹp mắt. Hay tiền vệ Zico Bailey (17), có cha người Jamaica, sinh ra và đang chơi bóng cho New Mexico United (Mỹ).

Nói như tiền đạo Alex Monis, Philippines đã đá ngang ngửa ĐTVN, thắng Indonesia thì không sợ gì Thái Lan: “Chúng tôi rất tự tin bước vào trận đấu này và biết mình có khả năng cạnh tranh vé vào chung kết”.

Với biểu đồ chơi tốt dần qua từng trận, Philippines sẽ làm nên kỳ tích thay đổi lịch sử trước Thái Lan sau hơn nửa thế kỷ, tạo cơn địa chấn ở ASEAN Cup khi loại nhà đương kim vô địch để lần đầu tiên vào chung kết, biết đâu!

Yên Chi