Arsenal nên nghĩ về chiếc Cúp Liên đoàn

Cúp Liên đoàn Anh (Carabao Cup) không phải là một danh hiệu đủ sức nặng để các đội bóng lớn quan tâm nhiều nhưng với việc giành quyền vào bán kết, Arsenal cũng nên quan tâm hơn đến giải đấu này. Dù gì thì có danh hiệu vẫn tốt hơn là “trắng tay”.

HLV Mikel Arteta khẳng định giành Cúp Liên đoàn mùa giải này có thể có tác động biến đổi đối với Arsenal.

Tín hiệu tích cực

Trước khi bước vào trận đấu với Crystal Palace tại vòng tứ kết Carabao Cup, Arsenal có phong độ khá thất vọng tại đấu trường quốc nội. Họ đã không ghi được bàn thắng nào từ các pha phối hợp bóng sống trong 3 trận gần nhất tại Giải Ngoại hạng Anh. Sự bế tắc trong khả năng tấn công còn cho thấy Arsenal đang dần bị các đối thủ bắt bài. Nhưng trong lúc gặp nhiều khó khăn, Arsenal đã bừng tỉnh để khẳng định vị thế của một đội bóng lớn.

Trong trận đấu với Crystal Palace vào rạng sáng 19-12, dù ra sân với đội hình đa phần là các cầu thủ dự bị nhưng Arsenal đã tạo ra thế trận lấn lướt hoàn toàn đội khách, từ khả năng kiểm soát bóng, số lần dứt điểm cho đến các cơ hội nguy hiểm được tạo ra. Tuy nhiên, điểm đáng chú ý nhất trong chiến thắng của Arsenal chính là sự trở lại kịp thời của Gabriel Jesus, tiền đạo người Brasil đã lập hat-trick để giúp Arsenal lội ngược dòng vào bán kết. Cả 3 bàn thắng Jesus ghi được đều là những tình huống bóng sống được anh phối hợp nhịp nhàng với Saka và Odegaard, điều Arsenal đã không làm được trong 3 trận gần nhất tại Ngoại hạng Anh.

Ngoài Jesus, các cầu thủ dự bị có cơ hội ra sân ở trận đấu vừa qua như: Tierney, Sterling, Merino cũng đều có màn trình diễn tốt. Đây là tín hiệu đáng mừng với huấn luyện viên Mikel Arteta, bởi trong bối cảnh Arsenal đang có dấu hiệu bị bắt bài vì quá phụ thuộc vào Saka thì sự tỏa sáng của Jesus hay các cầu thủ dự bị giúp ông Arteta có thêm nhiều sự lựa chọn về mặt nhân sự và chiến thuật trong các trận đấu sắp tới.

Nghĩ về Carabao Cup

Sau 2 lần về nhì đáng tiếc tại Giải Ngoại hạng Anh, Arsenal đang rất quyết tâm giải tỏa cơn khát danh hiệu ở mùa giải này. Tuy nhiên, hành trình chinh phục danh hiệu của “Pháo thủ” năm nay gặp thách thức lớn khi họ bị Liverpool bỏ khá xa trên bảng xếp hạng; còn tại Champions League hay FA Cup, dù vẫn còn nguyên cơ hội vô địch nhưng thử thách với họ không hề nhỏ. Vì vậy, có lẽ đã đến lúc Arsenal nên để tâm hơn đến Carabao Cup, nơi họ vừa giành quyền vào bán kết.

Tất nhiên, việc vô địch Carabao Cup ở mùa giải năm nay không hề dễ, bởi các đội góp mặt tại vòng bán kết đều là những tinh anh của bóng đá Anh. Nhưng xét về thành tích đối đầu với các đối thủ ở bán kết mùa giải năm nay, ngoài việc để thua Newcastle thì các đối thủ còn lại Arsenal đều thi đấu có phần trên cơ khi đụng độ tại Ngoại hạng Anh. Do đó, nếu thật sự quyết tâm, “Pháo thủ” sẽ là ứng cử viên sáng giá nhất cho chức vô địch.

Ngoài ra, trận chung kết Carabao Cup thường diễn ra vào cuối tháng 2 hoặc đầu tháng 3, nếu giành được chiếc cúp này sẽ giúp cho các cầu thủ Arsenal có thêm sự tự tin trong thời điểm mùa giải vào giai đoạn nước rút. Arsenal đang rất cần một chiếc cúp có chút sức nặng để tiếp thêm sự tự tin cho các cầu thủ, đồng thời làm bàn đạp để tiến tới những mục tiêu lớn hơn.

Trần Duy