U.20 Việt Nam thấp thoáng hành trình 2016

Thoắt đó đã 8 năm, những chàng trai mười tám đôi mươi ngày nào nay đã là những người đàn ông, có gia đình vợ con, nhưng ký ức giành vé dự World Cup U.20 trên đất Bahrain vẫn sống động. Hành trình 2016 của lứa cầu thủ sinh năm 1997 trở về sau đang được lứa đàn em sinh sau năm 2005 từng bước tái hiện.

Công Phương - hậu duệ của Quang Hải.

Ngày ấy, thầy trò huấn luyện viên Hoàng Anh Tuấn nhận rất nhiều chê trách sau thất bại ở Giải U.19 Đông Nam Á 2016 trên sân nhà. Tuy nhiên, ở vòng chung kết (VCK) U.19 châu Á 2016 (từ năm 2023 chuyển thành U.20) chỉ 20 ngày sau đó, họ thắng U.19 Triều Tiên 2-1, cầm hòa UAE 1-1 và Iraq 0-0, vào tứ kết thắng chủ nhà Bahrain 1-0, chỉ dừng bước ở bán kết trước Nhật Bản. Với thành tích đồng hạng 3 cùng Iran, những Quang Hải, Tiến Linh, Đức Chinh, Văn Hậu, Bùi Tiến Dũng… viết nên lịch sử lần đầu tiên đoạt vé tham dự World Cup U.20 năm 2017 tại Hàn Quốc.

Đội tuyển U.20 hiện nay cũng có hành trình gần như tương tự. Giải giao hữu ở Trung Quốc vào giữa tháng 6, họ chỉ thua sít sao 3 đối thủ mạnh: Trung Quốc, Hàn Quốc (0-1) và Uzbekistan (1-2), nhưng đã gây thất vọng ở Giải U.19 Đông Nam Á 2024 tại Indonesia khi không vượt qua nổi vòng bảng (hòa Myanmar 1-1, thua Australia 2-6, thắng Lào 4-1). VFF phải quyết định bổ sung huấn luyện viên Phan Thanh Hùng làm cố vấn, cùng với đó là chuyến tập huấn tại Nhật Bản và trở về cọ xát với U.20 Nga.

Sự chuẩn bị tích cực ấy đã giúp các cầu thủ trẻ tiến bộ rõ rệt khi bước vào vòng loại Giải U.20 châu Á 2025 trên sân nhà Lạch Tray (Hải Phòng). Dẫu đối thủ dưới trình nhưng 2 trận thắng tuyệt đối trước Bhutan và Guam, ghi 8 bàn, giữ nguyên vẹn mành lưới vẫn cho thấy nhiều nét tích cực. Có thể nói, hiếm có lứa U.19-U.20 nào có được một lực lượng giàu thực chiến như hiện tại.

Gương mặt nổi bật trong 2 trận đấu vừa qua là hộ công Nguyễn Công Phương. Ở trận ra quân thắng Bhutan 5-0, số 10 của U.19 Việt Nam chỉ vào sân từ hiệp 2 nhưng đã in dấu giày trong cả 4 bàn thắng (cú đúp bàn thắng và kiến tạo), đến trận gặp Guam là pha sút phạt thành bàn đẹp mắt từ ngoài vòng cấm. Cùng với Công Phương, tiền đạo Nguyễn Đăng Dương cũng gây ấn tượng với tốc độ đi bóng, sự xông xáo, khả năng đột phá. Bộ đôi của Thể Công-Viettel này làm gợi nhớ đến Quang Hải và Tiến Linh 8 năm trước.

Bên cạnh đó là tiền vệ Lê Đình Long Vũ của SLNA, ngòi nổ bên hành lang phải, từng được Báo The Guardian của Anh bầu chọn là 60 cầu thủ trẻ triển vọng vào năm 2023. Đáng mừng, cả Công Phương, Đăng Dương, Long Vũ đều đã được ra sân ở V.League trong màu áo câu lạc bộ. Ngoài ra, còn phải nhắc đến 2 cầu thủ cùng trấn giữ hành lang trái hậu vệ Bảo Long, tiền vệ Lê Phát. Đó là chưa kể tiền vệ Hoàng Quang Dũng, cầu thủ có sở trường sút xa, chơi hay nhất tại Giải U.19 Đông Nam Á 2024 với 3 bàn thắng trong cả 3 trận, vắng mặt vì chưa bình phục chấn thương.

Với 10 đội đầu bảng cùng 5 đội nhì có thành tích tốt nhất vào VCK U.20 châu Á 2025 cùng chủ nhà Trung Quốc, thêm một trận thắng cách biệt trước Bangladesh trong trận đấu tối nay 27-9, U.19 Việt Nam sẽ cầm chắc một trong 5 tấm vé đi tiếp cho đội nhì bảng. Vẫn phải nỗ lực thắng với tỷ số càng cao càng tốt (do 5/10 bảng chỉ có 4 đội nên bảng có 5 đội khi so sánh sẽ trừ đi kết quả gặp đội chót bảng) nhưng Công Phương và đồng đội cũng phải giữ chân cho trận cuối cùng, bởi mục tiêu là ngôi đầu bảng để vào VCK bốc thăm thuận lợi hơn. Do đó, cuộc đối đầu với đối thủ mạnh nhất Syria vào 19h ngày 29-9 vẫn là “chung kết”.

Trường Xuyên