Đã nhìn thấy hình bóng quân vương

Không có bất ngờ ở vòng knock-out đầu tiên, tốp 5 ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch: Anh, Pháp, Đức, Tây Ban Nha (TBN) và Bồ Đào Nha còn đầy đủ ở tứ kết.

Là đội duy nhất toàn thắng, ghi 9 bàn và mới một lần thủng lưới nhưng Tây Ban Nha sẽ phải gặp chủ nhà Đức ở tứ kết.

Đương kim vô địch Italy bị loại bởi Thụy Sĩ chẳng gây bất ngờ, bởi đã 2 kỳ World Cup gần đây họ thậm chí còn không qua được vòng loại. Tại Đức là một Italy bạc nhược, không cá tính. Ngoài Donnarumma trong khung thành, Italy hiện không còn có ngôi sao nào. 

Tiếp tục gây thất vọng nhưng 2 đội bên bờ eo biển Manche vẫn duy trì cuộc chơi. Anh và Pháp đang gặp những vấn đề khiến những ngôi sao lớn của họ chưa thể giải phóng cái đầu để chơi thanh thoát. Trước Slovakia và Bỉ, 2 ứng cử viên sáng giá nhất trước giải vẫn thể hiện bộ mặt nhạt nhòa, lủng củng. Thậm chí tuyển Anh còn “chết đi sống lại” khi kịp gỡ hòa trong thế chỉ cách tấm vé về nhà vài chục giây. Bàn thắng của Bellingham ở phút 90+5 là tuyệt tác, nhưng đó là giây phút lóe sáng khoảnh khắc của một cá nhân và có phần... cầu may.

Pháp còn tệ hơn, trong 3 bàn thắng của họ cho đến lúc này thì 2 bàn do đối phương đá phản lưới nhà, pha lập công của Mbappe từ quả phạt đền. Trước Bỉ ở vòng 1/8, Pháp kiểm soát thế trận song lại chơi thận trọng, tấn công rất bế tắc. Dứt điểm đến 19 lần nhưng chỉ có 2 trúng đích và phải nhờ đến cái chân của trung vệ Vertonghen của Bỉ khiến bóng đổi hướng, Pháp mới có vé vào tứ kết ở phút 85.

Không có gì ngạc nhiên, nếu huấn luyện viên (HLV) Spalletti của Italy nhận được sự thông cảm thì Southgate và Deschamps là 2 HLV bị chỉ trích nhiều nhất khi không thể ghép các ngôi sao thành một tập thể thống nhất.

Được đánh giá mạnh hơn trên mọi phương diện nhưng Bồ Đào Nha cũng bất lực trong 120 phút đấu với Slovenia. Khi Ronaldo bật khóc vì sút quả penalty không thành công ở hiệp phụ không phải vì anh lỡ cơ hội nâng cao kỷ lục cá nhân, mà vì cảm nhận mình sẽ là tội đồ khiến đội nhà dừng bước trong kỳ Euro cuối cùng của sự nghiệp. Nhưng may mắn, thủ thành Costa đã cứu cho CR7 tiếp tục cuộc chơi khi cản phá cả 3 cú sút luân lưu đầu tiên của Slovenia.

Trong bối cảnh ấy, Đức và TBN càng nổi lên trong hình bóng quân vương. 2 đội tuyển có màn thể hiện thuyết phục nhất vòng bảng tiếp tục gây ấn tượng bằng thứ bóng đá tấn công mạnh mẽ, hiệu quả. Chiến thắng Đan Mạch 2-0 khiến “Tình yêu bóng đá” (Fussballliebe, tên trái bóng Euro 2024) trên khắp nước Đức càng thêm cuồng nhiệt. Còn sau khi vùi dập Georgia 4-1, HLV Fuente của TBN phát đi thông điệp thách thức: “Hãy đem cả châu Âu tới đây để chứng kiến sức mạnh của chúng tôi”.

Với đội hình hòa quyện già trẻ, nếu ở tuyển Đức những Neuer, Kroos, Muller, Rudiger, Kimmich… chắp cánh cho Jamal Musiala 21 tuổi bay cao (đã có 3 bàn thắng, dẫn đầu danh sách “Vua phá lưới”), thì ở tuyển TBN, những Rodri, Carvajal, Morata nâng tầm sao mai 16 tuổi Lamine Yamal (có 2 pha kiến tạo, tạo ra hơn 10 cơ hội và có hơn 10 lần qua người). Đây là 2 gương mặt sáng giá nhất cho danh hiệu “Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất” của Euro 2024 cùng với Bellingham của Anh.

Nhưng thật đáng tiếc, 2 đội có màn trình diễn mướt mắt nhất, tấn công hiệu quả nhất lại phải sớm loại nhau ở tứ kết (23h ngày 5-7). Đây sẽ là màn tái hiện trận chung kết Euro 2008 và bán kết World Cup 2010 mà TBN đều thắng 1-0 để sau đó lên ngôi vô địch. Còn trận tứ kết 2 (2h ngày 6-7) là cuộc tái ngộ Pháp - Bồ Đào Nha sau trận chung kết Euro 2016 (chủ nhà Pháp thua đau 0-1). Kẻ thoát chết thường sống dai, ở nhánh bên kia Anh lại may mắn khi đối thủ chỉ là Thụy Sĩ (23h ngày 6-7).

Đông Kha