Bảng B: Italy - Croatia cuộc chiến sống còn

Vòng bảng Euro 2024 đã bước vào lượt đấu cuối với sự kịch tính được đẩy lên cao khi nhiều đội quyết tâm chiến thắng để giành quyền vào vòng 1/16. Bảng B được đánh giá sẽ hấp dẫn nhất ở lượt đấu này, bởi ngoài Tây Ban Nha đã chắc suất đi tiếp thì 3 đội còn lại vẫn còn cơ hội.

Croatia hay Italy sẽ đại diện bảng B góp mặt tại vòng 4 đội?

Bất ngờ lớn nhất của bảng này là Croatia đang xếp chót với chỉ một điểm kiếm được, khiến họ phải giành chiến thắng trước Italy ở lượt đấu cuối mới chắc suất đi tiếp.

Tây Ban Nha thắng dễ?

Có thể khẳng định, Tây Ban Nha là một trong những ứng cử viên nặng ký nhất cho chức vô địch Euro năm nay. Dù rơi vào “bảng đấu tử thần” nhưng sau 2 lượt đấu Tây Ban Nha đã hạ đẹp cả Croatia lẫn Italy bằng lối chơi tấn công tổng lực giàu tốc độ và đẹp mắt.

Ở lượt cuối vòng bảng, Tây Ban Nha chỉ phải gặp Albania, đội được xem là yếu nhất bảng, huấn luyện viên De la Fuente có thể thử nghiệm các cầu thủ mới, cho các trụ cột dưỡng sức để chuẩn bị cho vòng knock-out.

Trong khi đó, sau trận hòa quả cảm với Croatia, Albania vẫn còn hy vọng đi tiếp với điều kiện phải thắng Tây Ban Nha. Đây là nhiệm vụ không dễ đạt được, bởi cho dù sử dụng nhiều cầu thủ dự bị thì Tây Ban Nha vẫn thừa sức giành chiến thắng, bởi chất lượng của họ đã được kiểm chứng trong màu áo các câu lạc bộ. Ngoài ra, trong 8 lần gặp nhau trong quá khứ, Albania chưa từng khiến Tây Ban Nha chia điểm chứ đừng nói đến chiến thắng. Vì vậy, nhiều khả năng sẽ lại là một chiến thắng nhẹ nhàng để Tây Ban Nha tạo đà tâm lý tốt cho vòng 16 đội.

Trận chiến không khoan nhượng

Nếu như cặp đấu Tây Ban Nha - Albania có sự chênh lệch về đẳng cấp thì trận đấu cùng giờ hứa hẹn sẽ hấp dẫn, bởi cả Croatia lẫn Italy đều muốn giành chiến thắng. Lợi thế đang nghiêng về Italy khi họ đang xếp thứ 2 với 3 điểm trong tay.

Tuy nhiên, trong trường hợp Albania tạo ra kỳ tích với thắng lợi cách biệt trước Tây Ban Nha thì Italy có thể bị loại nếu không giành ít nhất 1 điểm trước Croatia. Về phần Luka Modric và các đồng đội, trận hòa tai hại trước Albania khiến họ rơi vào thế chân tường, một trận hòa ở trận đấu rạng sáng 25-6 không đủ để họ bước tiếp, nên Croatia buộc phải thắng Italy.

So về phong độ, Italy đang có phần trội hơn, bởi họ thi đấu với chiến thuật phòng ngự - phản công khá tốt với điểm tựa Donnarumma có phong độ cao trong khung gỗ. Ở trận đấu với Tây Ban Nha, dù bị lấn lướt hoàn toàn nhưng nếu không có khoảnh khắc phản lưới thiếu may mắn của Cafaiori thì Italy đã có thể kiếm được 1 điểm.

Tất nhiên, lối chơi của Italy chưa thể làm hài lòng người hâm mộ, nhưng Italy vẫn luôn là thế, họ chưa bao giờ là đội bóng có lối đá “nịnh mắt” người xem mà vẫn có thể chinh phục các giải đấu bằng khả năng phòng ngự vững chắc của mình. Ngoài ra, mỗi khi Azzurri bị đánh giá thấp thì họ thường tiến rất sâu, thậm chí còn vô địch và Euro 2020 là một minh chứng rõ ràng nhất.

Với Croatia, câu chuyện về “thế hệ vàng” của họ đang dần đi đến hồi kết khi Luka Modric, Brozovic, Kovacic, Perisic đã chậm lại vì tuổi tác, trong khi thế hệ kế thừa chưa thể đạt đến đẳng cấp của đàn anh. Ngoài ra, dù luôn chơi rất hay tại World Cup khi có 2 lần tiên tiếp lọt vào tốp 3 đội mạnh nhất thế giới nhưng tại sân chơi châu lục thì Croatia chưa bao khiến người hâm mộ hài lòng. Trong 5 lần tham dự Euro gần nhất, Croatia có 2 lần bị loại từ vòng bảng và 3 lần phải dừng bước tại vòng 1/16.

Với phong độ kém cùng dàn cầu thủ trụ cột đã lớn tuổi khiến cho cơ hội giành chiến thắng của Croatia trước Italy là không cao.  Dù vậy, Luka Modric cùng các đồng đội buộc phải tấn công và tạo nên điều thần kỳ nếu không muốn bị loại ngay từ vòng bảng. Còn với Italy, họ sẽ làm mọi cách để giữ sạch lưới vì một điểm cũng vừa đủ để họ bước vào vòng 1/16. Cả 2 đội đều có mục tiêu giành được điểm khiến trận cầu này hứa hẹn sẽ rất bùng nổ và hấp dẫn với chất lượng chuyên môn cao.         

Trần Duy