U.23 Việt Nam khởi động cho giấc mơ Olympic

Nếu sáng nay (19-3), đội tuyển (ĐT) Việt Nam sang Indonesia để thi đấu trận lượt đi vòng loại World Cup 2026 thì đội U.23 đã có mặt tại Tajikistan để đá 2 trận giao hữu cùng đội U.23 chủ nhà vào ngày 20-3 và 23-3. Đây là cuộc “làm nóng” chuẩn bị cho vòng chung kết (VCK) U.23 châu Á, cũng là vòng loại Olympic 2024 diễn ra vào tháng sau tại Qatar.

Đội tuyển U.23 Việt Nam tại Sân bay quốc tế Dushanbe, Tajikistan. Ảnh: VFF

Trong danh sách 24 cầu thủ U.23 được triệu tập cho chuyến du đấu vẫn là những gương mặt trẻ quen thuộc dưới thời HLV Troussier như: thủ môn Quan Văn Chuẩn, hậu vệ Quang Thịnh, Ngọc Thắng, Duy Cương; tiền vệ Nhật Nam, Hoàng Văn Toản, Minh Khoa, tiền đạo Bùi Vĩ Hào... Câu lạc bộ (CLB) hạng Nhất PVF-CAND đóng góp quân số nhiều nhất với 4 cầu thủ; kế đến là CAHN và SLNA với 3 cái tên.

Chỉ có 2 nhân tố mới là tiền vệ Hoàng Vĩnh Nguyên và Bùi Ngọc Long cùng của CLB TP.HCM. Vĩnh Nguyên vừa có thời gian tập luyện tại CLB Cadiz ở La Liga (Tây Ban Nha) và trở về đá chính trong 2 trận thắng của CLB TP.HCM ở V.League 2023-2024 trước Bình Định và B.Bình Dương. Còn Ngọc Long vào năm 2021 từng được CLB Sài Gòn gửi sang Nhật Bản “du học” tại CLB J.League 3 Azul Claro Numazu.

Tuy nhiên, đây chưa phải lực lượng tốt nhất và đầy đủ nhất của đội U.23 Việt Nam khi có đến 10 gương mặt U.23 xuất sắc nhất đợt này tập trung cùng ĐT quốc gia. Đó là: thủ môn Nguyễn Văn Việt (SLNA), các hậu vệ Giáp Tuấn Dương (CAHN), Phan Tuấn Tài (Thể Công-Viettel), Minh Trọng (B.Bình Dương); tiền vệ Khuất Văn Khang (Thể Công-Viettel), Thái Sơn (Thanh Hóa); tiền đạo Nguyễn Văn Tùng (Hà Nội FC), Bùi Vĩ Hào (B.Bình Dương), Đình Bắc (Quảng Nam) và tân binh 21 tuổi Trần Ngọc Sơn của Nam Định.

So với vòng loại U.23 châu Á 2024 hồi tháng 9-2023 tại Phú Thọ, vì những lý do khác nhau, U.23 Việt Nam cũng không có hậu vệ Đức Anh (Hà Nội FC); tiền vệ Lê Văn Đô, Hữu Nam; tiền đạo Thanh Nhàn (cũng của PVF-CAND) được thay bằng Minh Quang (SHB.Đà Nẵng).

Các trận giao hữu với U.23 Tajikistan là bài test bổ ích với cả đôi bên. Bóng đá Tajikistan gần đây tiến bộ mạnh mẽ. Lần đầu tiên trong lịch sử giành vé vào VCK Asian Cup và tại Qatar 2023 mới vào đầu năm nay, ĐT Tajikistan đã gây bất ngờ lớn khi vào đến tứ kết. Còn với ĐT U.23, đây là lần thứ 2 liên tiếp Tajikistan có mặt ở VCK. Với thể hình, thể lực vượt trội, Tajikistan sẽ là đối tượng để U.23 Việt Nam làm quen trước khi đối đầu với đối thủ Trung Á khác còn mạnh hơn ở bảng D VCK U.23 châu Á 2024 là Uzbekistan. Ngược lại, U.23 Việt Nam sẽ là sự chuẩn bị của Tajikistan cho cuộc đối đầu với Thái Lan ở bảng C. Năm 2021, ĐT U.22 Việt Nam từng có trận giao hữu với U.22 Tajikistan tại UAE. Khi đó, U.22 Việt Nam được chỉ đạo bởi HLV người Hàn Quốc Kim Han-yoon đã hòa 1-1.

Đáng chú ý, do HLV Troussier bận cùng ĐT Việt Nam thi đấu 2 trận với Indonesia ở vòng loại World Cup 2026 nên dẫn quân sang Tajikistan là trợ lý Moulay Lahsen. Giống như vai trò của ông Lee Young-jin với ông Park Hang-seo trước đây, vị trợ lý người Morocco là cánh tay mặt của ông Troussier ở ĐT Việt Nam khi có mối quan hệ thân thiết, từng làm việc cùng nhau từ năm 2018. Đây là dịp để người hâm mộ kiểm chứng năng lực cầm quân, chỉ đạo của vị trợ lý này.

Sau 2 trận giao hữu với Tajikistan, tháng sau sẽ là đợt tập trung cuối cùng, cao điểm của U.23 Việt Nam để bước vào VCK U.23 châu Á 2024 (diễn ra từ ngày 15-4 đến ngày 3-5), với các thử thách vòng bảng mang tên Kuwait, Malaysia và Uzbekistan. Đặc biệt, VCK U.23 năm nay cũng là vòng loại Olyimpic 2024 khu vực châu Á với 3 đội đứng đầu đến thẳng Paris, đội hạng 4 sẽ đấu play-off với một đại diện châu Phi.

Với việc mới đây 2 niềm hy vọng taekwondo Trương Thị Kim Tuyền và Bạc Thị Khiêm thất bại ở vòng loại Olympic, Việt Nam mới chỉ có 5 suất dự Paris 2024, nếu bóng đá giành được vé sẽ là kỳ tích lịch sử, cứu cho cả nền thể thao sau một năm thất bát nặng nề cả về thành tích lẫn những “scandal”.

Yên Chi