Cua... Hoàng đế

Vừa mới từ ruộng về đến nhà, ông Tư L. (ngụ ở xã Phú Điền, huyện Tân Phú) thấy có chiếc xe hơi chầm chậm chạy qua chạy lại, sau đó thì dừng hẳn trước nhà ông. Bước xuống xe là hai người đàn ông ăn mặc chỉnh tề. Vốn chất phác và nhanh nhẹn, ông Tư L. liền chạy ra hỏi: "Các ông tìm ai, nếu biết, tôi sẽ chỉ giúp?". "Chúng tôi ở TP. Hồ Chí Minh, hiện đang cần một loại cua để làm thuốc chữa bệnh. Nghe nói ở khu vực đây có loại cua này, bác có thể chỉ giúp" - một trong hai người đàn ông lên tiếng. "Ở miệt nông thôn này đúng là có cua đồng, nhưng không biết cua mà các ông cần tìm là loại gì?" - ông Tư L. hỏi lại. Người đàn ông khi nãy trả lời ngay: "Nó có tên "Hoàng đế", toàn thân màu đỏ, bề ngang chừng 5-6cm. Loại cua này khá hiếm và chỉ sử dụng để làm thuốc nên rất mắc. Vì chúng tôi đang rất cần loại cua này nên nếu bác phát hiện hoặc tìm giúp được, chúng tôi sẽ mua với giá thật cao, có thể hàng triệu đồng một con nếu cua còn khỏe. Riêng số lượng thì không hạn chế". "Thú thật, tôi chưa bao giờ thấy loại cua được gọi là "Hoàng đế", nhưng tôi sẽ chú ý dò hỏi bà con ở đây, nếu có tôi sẽ báo cho các ông biết" - ông Tư L. thật thà cho biết như vậy khi hai người khách nài nỉ nhờ ông giúp đỡ. Trước khi lên xe từ biệt, hai vị khách lạ không quên để lại số điện thoại liên hệ cho ông Tư L.

Năm ngày, rồi một tuần trôi qua, ông Tư L. dường như quên hẳn câu chuyện về những vị khách lạ mà ông đã gặp. Thế rồi, vào một buổi xế chiều nọ có một thanh niên đi xe gắn máy cà tàng chở một giỏ đồ phía sau, vừa đi vừa rao: "Cua đây!". Ban đầu ông Tư L. không để ý đến lời rao này, nhưng nghe vài lần, ông liền nhớ lại lời dặn mà hai vị khách bữa trước đã nhờ ông tìm hộ. Ông Tư L. vội chạy ra kêu người bán cua lại. Vừa dựng chiếc xe ngay chỗ ông Tư L. đứng, người thanh niên đã hỏi: "Bác mua cua gì?". "Chú em có cua "Hoàng đế" không?" - ông Tư L. hỏi lại. Nhìn người đối diện một lúc như để thăm dò, người thanh niên mới nói: "Cua đó mắc lắm, nhưng bác mua để làm gì?". "Có thì bán, chú em đừng thắc mắc" - ông Tư L. tỏ vẻ khó chịu. "Nói thật với bác, hiện trong giỏ của cháu chỉ còn 6 con cua loại mà bác hỏi. Nhưng chỉ sợ...". "Sợ giá cả mắc chứ gì. Chú em đừng lo, tui biết loại cua này hiếm nên giá rất đắt. Nhưng chú em yên tâm, cứ cho tui coi hàng đã rồi ta thỏa thuận sau"- ông Tư L. nói mà trong lòng như mở cờ trong bụng. Xem được món hàng mà người thanh niên đưa ra đúng như diễn tả của hai vị khách mà ông Tư L. đã gặp hôm nọ, nhưng để cho chắc ăn, ông Tư L. liền điện thoại đến số máy mà họ để lại. Nghe báo là đã tìm được mối bán cua "Hoàng đế", người nhận điện thoại liền cho biết sẽ mua lại của ông Tư L. với giá 700 ngàn đồng/con. Đồng thời, vị khách còn báo cho ông Tư L. là sẽ về Phú Điền ngay chiều tối để lấy hàng. Sau một hồi kỳ kèo giá cả, ông Tư L. đồng ý mua toàn bộ 6 con cua mà người thanh niên chào bán với giá 3,6 triệu đồng (600 ngàn đồng/con).

Đúng hẹn, vị khách bữa nọ xuất hiện và vui vẻ chồng đủ cho ông Tư L. 4,2 triệu đồng tiền mua lại 6 con cua "Hoàng đế". Khi ra về, vị khách mua cua "Hoàng đế" còn dặn ông Tư L. rằng, nếu ai có hàng đem bán, ông cứ mạnh dạn mua, chắc chắn sẽ không bị lỗ, bởi loại cua này đang "hút hàng". Khoảng 10 ngày sau đó, cũng có một thanh niên đi ngang nhà ông Tư L. rao bán 17 con cua "Hoàng đế". Do trong nhà không đủ tiền để mua loại cua có mệnh "đế vương" này với giá 1 triệu đồng/con, ông tư L. "lệnh" cho vợ đi hỏi mượn một số người quen và hăm hở chờ nhận được tiền lãi từ những vị khách đến lấy hàng. Nhưng khi liên hệ tới số điện thoại của những người cần mua cua "Hoàng đế", ông Tư L. chỉ nhận được lời nhắn: "Số điện thoại mà quý khách vừa gọi không thể liên lạc được, mong quý khách vui lòng gọi lại sau...". Cho đến ngày thứ ba thì toàn bộ 17 con cua "Hoàng đế" mà ông Tư L. "ôm" đều lăn đùng ra chết...

T.N