La Liga: Messi trở lại, lợi hại hơn xưa?

Siêu sao Messi cùng 20 đội bóng ở La Liga tái ngộ sân cỏ sau 3 tháng hoãn đấu vì đại dịch Covid-19. Vòng đấu 28 của giải diễn ra trong 4 ngày (từ ngày 12 đến 15-6).

Ngoài La Liga, Messi còn có trọng trách giúp Barca tại Champions League, nơi đội bóng của anh hòa 1-1 trên sân Napoli trong trận lượt đi vòng 1/8 và chờ thi đấu trận lượt về để tranh suất vào tứ kết dự kiến ở tháng 8 tới. Ảnh: Eurosport

Nhiều cầu thủ nhiễm virus, có cả HLV qua đời vì Covid-19… những tin xấu từ La Liga đã trôi qua. Sau 3 tháng (chính xác là 93 ngày) bị gián đoạn, Liên đoàn Bóng đá Hoàng gia Tây Ban Nha (RFEF) và Ban tổ chức La Liga tuyên bố bóng đá bắt đầu trở lại tại Tây Ban Nha với trận derby giữa hai CLB Sevilla - Real Betis (ngày 12-6), kế đến là các cặp thư hùng giữa đội đứng đầu bảng Barcelona tiếp Real Mallorca và đội thứ nhì Real Madrid đối mặt với Eibar.

* Messi trở lại

Cuộc đua tranh chức vô địch La Liga gần như chỉ là cuộc đua song mã giữa hai đội bóng mạnh nhất Barcelona và Real Madrid bởi Barcelona với 58 điểm chỉ hơn kình địch vỏn vẹn 2 điểm. Đội thứ ba trên bảng xếp hạng là Sevilla ở mãi tít xa với 47 điểm nên xem ra khó cạnh tranh chức vô địch với hai “ông lớn”.

Việc thi đấu trên sân vận động khổng lồ nhưng chẳng có khán giả nào được vào xem và cầu trường lặng tiếng hò reo cổ vũ như sấm rền không xa lạ với nhiều cầu thủ Barca như Lionel Messi, Luis Suarez, Sergio Busquets, Gerard Pique, Sergi Roberto, Jordi Alba hay thủ môn Marc-Andre ter Stegen. Tháng
10-2017, Barca từng đấu với Las Palmas (và thắng 3-0) trong trận cầu mà Camp Nou kín cửa then cài để bày tỏ thông điệp phản đối giữa lúc chính trị ở xứ Catalan bất ổn.

Việc La Liga hoãn đấu vô tình giúp nhiều trụ cột của Barca như trung phong Luis Suarez, Ousmane Dembele phục hồi chấn thương và sẽ kịp trở lại khi tái đấu. Barca đã thông báo chính thức rằng Luis Suarez, 33 tuổi, đủ thể lực thi đấu trong chuyến làm khách trên sân của Mallorca - tức trận đầu tiên của nhà đương kim vô địch La Liga sau giai đoạn nghỉ vì Covid-19. Đây là tin vui cho người hâm mộ xứ Catalan vì trước khi nghỉ thi đấu bởi chấn thương, Suarez có phong độ tốt khi ghi 14 bàn trong 23 trận đầu mùa giải.

Điểm yếu của Barca là phong độ thất thường khi hay sẩy chân và mất điểm trước những đối thủ tầm trung (từng thua Granada, Levante hoặc bị Osasuna, Sociedad, Espanyol thủ hòa). Lịch thi đấu giai đoạn cuối của Barca được đánh giá là nhọc nhằn hơn đối thủ Real Madrid bởi họ phải gặp hai đội bóng mạnh là Atletico Madrid và Sevilla.

Như mọi khi, tất cả các ánh mắt đều hướng về Lionel Messi: Messi trở lại, sẽ lợi hại hơn xưa? Thủ lĩnh của Barca gây bất an khi chấn thương trước ngày La Liga quay trở lại. Nhưng tin tức sát “giờ G” cho hay Messi đã quay trở lại sân tập cùng đồng đội trước thềm La Liga tái diễn. HLV Quique Setien tuyên bố: “Messi hoàn toàn ổn”.

Lionel Messi được chờ đợi sẽ thăng hoa giúp Barcelona khi tái đấu giai đoạn cuối La Liga. Ảnh: Reuters

Ngôi sao người Argentina hiện dẫn đầu danh sách Vua phá lưới La Liga mùa này với 19 pha lập công (hơn Karim Benzema của Real Madrid xếp thứ nhì với 14 bàn). Tính trên mọi đấu trường, Messi đã có 24 bàn thắng cùng 16 đường kiến tạo cho đồng đội lập công. Nếu vẫn dẫn đầu số bàn thắng cho đến cuối mùa, Messi sẽ vượt qua Telmo Zarra (cựu cầu thủ của CLB Bilbao) về số lần giành danh hiệu Vua phá lưới La Liga với 7 lần lên ngôi.

Tiền đạo Martin Braithwaite khi khoác áo Barca năm nay đã mô tả Messi như một “nguồn cảm hứng” giúp anh thi đấu trên sân cỏ. “Anh ấy mang lại rất nhiều niềm tin cho đội bóng vì anh ấy có thể tạo ra sự khác biệt cũng như giúp cá nhân tôi trở thành một cầu thủ tốt hơn với lời khuyên của anh ấy. Anh ấy thực sự là một nguồn cảm hứng” - Braithwaite nói với trang Goal.

* Real Madrid quyết đấu

Trong khi đó, đội bóng của HLV Zinedine Zidane có thể sẽ vô tình được lợi phần nào từ quãng thời gian gián đoạn vì Covid-19. Trước tiên, đó chính là sự hồi phục chấn thương lẫn phong độ của niềm hy vọng số 1 Eden Hazard. Trang tin Goal ngày 8-6 dẫn lời thủ thành của Real Madrid Thibaut Courtois cho rằng đội bóng hoàng gia này “rất cần Eden Hazard cho cuộc chiến giành danh hiệu La Liga”.

Kể từ khi gia nhập dãy ngân hà từ Chelsea trong một hợp đồng trị giá cả 100 triệu euro, Hazard chỉ ra sân 15 lần ra sân cho Madrid và không có phong độ tốt như kỳ vọng bởi vấn đề thể lực và chấn thương mắt cá chân. Vì vậy, danh thủ Bỉ 29 tuổi này đã sử dụng thời gian gần 3 tháng qua như một cơ hội để phục hồi hoàn toàn trước khi tái đấu.

Việc tạm nghỉ đá cũng giúp cho HLV Zidane rà soát và xốc lại đội hình các học trò vốn đá không tốt trước dịch Covid-19 (chỉ thắng một trong 4 trận La Liga gần nhất). Cũng như kỳ phùng địch thủ Barcelona, sự ổn định lối chơi và kết quả thi đấu của Madrid là điều khiến Zidane đau đầu. Mặc dù đánh bại đối thủ Barca 2-0 hồi tháng 3 nhưng Madrid lại để thua trước Real Betis lẫn Levante, cũng như bị cầm hòa ngay trên sân nhà trước Celta Vigo.

“Chúng tôi nóng lòng chờ giải đấu bắt đầu trở lại để thi đấu và giành chiến thắng” - thủ môn Courtois hào hứng nói khi La Liga trở lại.

Cũng như các giải đấu khác, La Liga trở lại trên các sân không có khán giả vào xem trực tiếp để ngăn ngừa Covid-19. Theo trang tin Goal, trước mỗi trận đấu còn lại trong mùa giải 2019-2020 đều sẽ tiến hành nghi thức các đội bóng mặc niệm 1 phút để tưởng nhớ nạn nhân qua đời vì Covid-19. Gần 250 ngàn người nhiễm virus và khoảng 28 ngàn người thiệt mạng do nhiễm virus Covid-19 tại Tây Ban Nha.

Để hoàn thành 11 vòng đấu cuối với tổng cộng 110 trận đấu diễn ra chỉ trong 39 ngày (dự kiến kết thúc giải ngày 19-7), các đội bóng ở La Liga phải đối mặt với lịch thi đấu rất khắc nghiệt: trung bình 3,5 ngày phải đá một trận, tương đương mật độ 2 trận/tuần trong liên tiếp 5 tuần. Bù lại, việc áp dụng luật được quyền thay 5 người/trận đấu giúp cho các HLV có thể thuận lợi đổi những cầu thủ nào xuống sức trên sân.

Kỳ thực, những CLB như Barcelona và Real Madrid không gặp bất lợi lắm với lịch thi đấu mới của La Liga vì họ khá quen thuộc với mật độ thi đấu dày như vậy trong nhiều mùa bóng trước đây, chưa kể họ có lực lượng dồi dào bậc nhất.

Trung Nghĩa