Với bản lĩnh của nhà vô địch Giải Ngoại hạng Anh, đương kim á quân Champions League và bằng chính sở trường của Atletico, The Citizens đã bình tĩnh đẩy lùi những đợt tấn công của đội chủ nhà và bảo toàn chiến thắng mong manh ở lượt đi để giành vé vào bán kết.
Thua 0-1 tại sân Etihad, trở về sân nhà, Atletico Madrid của HLV Simeone buộc phải từ bỏ sở trường phòng ngự để chơi tấn công với tất cả những quân bài có trong tay, kể cả Luis Suarez. Cách nhập cuộc pressing tầm cao, sẵn sàng chơi rắn của các học trò HLV Simeone khiến Man City dù vẫn kiểm soát bóng đến 60,1% nhưng gặp khó khăn và không thể triển khai được lối chơi quen thuộc của mình. Tuy nhiên, bản lĩnh của nhà vô địch Giải Ngoại hạng Anh, đương kim á quân Champions League và bằng chính sở trường của Atletico, The Citizens đã bình tĩnh đẩy lùi những đợt tấn công của đội chủ nhà và bảo toàn chiến thắng mong manh ở lượt đi để giành vé vào bán kết.
 |
| Man City vất vả vượt qua Atletico Madrid để vào bán kết |
Không có bàn thắng nào được ghi nhưng lại thừa hình ảnh xấu xí, bạo lực của Atletico và sự tiểu xảo câu giờ thô thiển của cầu thủ Man City. 10 phút cuối trận diễn ra đầy nóng bỏng, căng thẳng với rất nhiều tình huống va chạm giữa cầu thủ đôi bên, khiến trọng tài phải rút tới 8 thẻ vàng cùng 1 thẻ đỏ (Felipe nhận thẻ vàng thứ 2). Những cái đầu nóng không dừng lại trên sân mà còn kéo theo vào tới đường hầm sân Metropolitano, cảnh sát phải can thiệp mới vãn hồi trật tự. Chắc chắn những nhân vật liên quan sẽ phải nhận những án phạt nặng từ UEFA.
Liverpool cũng nối bước Man City. Với chiến thắng 3-0 ở trận lượt đi tại Bồ Đào Nha, HLV Klopp cất nhiều hảo thủ trên băng ghế dự bị để chuẩn bị cho trận bán kết FA Cup với chính Man City vào cuối tuần. Dù vậy, The Kop vẫn liên tục dẫn trước 1-0, rồi 3-1 (Firmino lập cú đúp) và tất cả những gì Benfica làm được là gỡ hòa 3-3.
Như vậy, dù xảy ra bất ngờ lớn là CLB 6 lần vô địch Bayern Munich bị loại bởi đội “chiếu dưới” Villarreal nhưng đã không có cuộc lội ngược dòng nào xảy ra ở 4 trận tứ kết lượt về. Premier League và La Liga tiếp tục cho thấy là 2 giải đấu chất lượng nhất của cựu lục địa khi bán kết Champions League 2021-2022 sẽ là 2 cuộc đại chiến giữa Anh và Tây Ban Nha. 2 đội bóng đang dẫn đầu xứ sở sương mù có chút thiệt thòi khi phải chơi trận lượt về trên sân khách. Cụ thể, trận bán kết lượt đi giữa Man City - Real Madrid sẽ diễn ra vào 2 giờ ngày 27-4 và Liverpool tiếp Villarreal cùng giờ hôm sau. Lượt về thi đấu sau đó 1 tuần.
Sân Stade de France (Pháp) sẽ lại chứng kiến một trận chung kết toàn Anh như năm rồi (Chelsea - Man City) hay toàn Tây Ban Nha như mùa gần nhất 2015-2016 (Real - Atletico), hoặc sẽ tiếp tục là cuộc đại chiến Anh - Tây Ban Nha như năm 2018 (Real - Liverpool 3-1)?
Yên Chi
