Vòng chung kết (VCK) U.23 châu Á 2020 đã mở màn. 17 giờ 15 ngày mai 10-1, nhà đương kim á quân U.23 Việt Nam sẽ có trận ra quân gặp đối thủ quan trọng nhất bảng: U.23 UAE, sau đó là Jordan (ngày 13-1), Triều Tiên (ngày 16-1).
Vòng chung kết (VCK) U.23 châu Á 2020 đã mở màn. 17 giờ 15 ngày mai 10-1, nhà đương kim á quân U.23 Việt Nam sẽ có trận ra quân gặp đối thủ quan trọng nhất bảng: U.23 UAE, sau đó là Jordan (ngày 13-1), Triều Tiên (ngày 16-1).
 |
| Tiến Linh (trái) và Đức Chinh, niềm hy vọng của U.23 Việt Nam tại giải lần này |
Trước khi VCK U.23 ra đời, Asiad là đấu trường duy nhất để đánh giá thực lực bóng đá lứa tuổi U.23 của châu Á. Asiad 2010, sau khi vượt qua vòng bảng, Olympic Việt Nam đã chạm trán với U.23 Triều Tiên tại vòng 1/8. Tuy nhiên, trước một đối thủ mạnh hơn về mọi mặt, đội quân của HLV Calisto đã phải chấp nhận thất bại với tỷ số 0-2. 4 năm sau tại Asiad 2014 ở Incheon (Hàn Quốc), cũng ở vòng 1/8, U.23 Việt Nam dưới sự dẫn dắt của HLV Toshiya Miura đánh bại Iran để giành ngôi nhất bảng nhận được rất nhiều kỳ vọng, nhưng không thể tạo nên bất ngờ trước UAE khi để thua với tỷ số 1-3.
Ở VCK U.23 châu Á 2016, U.23 Việt Nam cũng rơi vào bảng đấu có sự xuất hiện của Jordan và UAE. Trong cả 2 trận đấu với các đối thủ Tây Á này chúng ta đều phải đón nhận thất bại (thua U.23 Jordan 1-3 và UAE 2-3), sớm chia tay giải. Gần đây nhất, trong trận tranh HCĐ Asiad 2018, U.23 Việt Nam của HLV Park Hang-seo lại đối đầu với U.23 UAE. Sau khi để đối thủ vượt lên dẫn trước ở phút thứ 17, chỉ 10 phút sau, Văn Quyết đã ghi bàn quân bình tỷ số cho U.23 Việt Nam. Hòa 1-1 trong 120 phút thi đấu, U.23 Việt Nam đã thất bại đáng tiếc 3-4 trong loạt sút luân lưu 11m và đành hài lòng với vị trí thứ 4 (cũng là lịch sử) Á vận hội.
Như vậy trong vòng 10 năm qua, tại các giải đấu chính thức, U.23 (Olympic) Việt Nam đã có tổng cộng 5 lần chạm trán với các đối thủ Triều Tiên, Jordan và UAE. Kết quả là chúng ta không thắng được trận nào, hòa 1 trận, thua 4 trận, ghi được 5 bàn thắng và để thủng lưới 11 bàn.
Tuy nhiên, đó là câu chuyện quá khứ. Mới đây nhất, tại vòng loại World Cup 2022, đội tuyển Việt Nam đã “bắn hạ” UAE bởi bàn thắng của tiền đạo U.23 Tiến Linh. Đội tuyển U.23 Việt Nam hôm nay đến Thái Lan với một vị thế hoàn toàn khác, với một lứa cầu thủ trẻ giàu bản lĩnh và được trui rèn liên tục qua từ đấu trường khu vực đến châu lục. Hoàn toàn không hề cảm tính khi AFC đánh giá đoàn quân của HLV Park là ứng viên nặng ký. Còn Gabriel Tan, cây bút rất am hiểu bóng đá châu Á và Đông Nam Á khẳng định: U.23 Việt Nam sẽ chiếm ngôi đầu bảng D, cùng UAE đi tiếp. “U.23 Việt Nam vượt qua vòng bảng là khả năng trong tầm tay dựa trên thực lực hiện tại. Thậm chí họ còn tiến xa hơn, vì hoàn toàn đủ lực để làm nên điều kỳ diệu một lần nữa, ngay cả khi không còn yếu tố gây bất ngờ như 2 năm trước” - bình luận viên của Fox Sports nhận định.
Trần Đỗ
