Đội bóng châu Âu giữa lòng Đông Nam Á

Có tới 19/23 cầu thủ Philippines sinh ra và lớn lên ở nước ngoài (chủ yếu châu Âu) có gốc gác cha hoặc mẹ là người Phi. Cụ thể, có 6 cầu thủ ở Đức, 5 cầu thủ ở Anh, 2 tại Tây Ban Nha; ngoài ra Đan Mạch, Áo, Thụy Sĩ, Hà Lan, Australia, UAE mỗi quốc gia có 1.

Có tới 19/23 cầu thủ Philippines sinh ra và lớn lên ở nước ngoài (chủ yếu châu Âu) có gốc gác cha hoặc mẹ là người Phi. Cụ thể, có 6 cầu thủ ở Đức, 5 cầu thủ ở Anh, 2 tại Tây Ban Nha; ngoài ra Đan Mạch, Áo, Thụy Sĩ, Hà Lan, Australia, UAE mỗi quốc gia có 1.

“Liên hợp quốc” như vậy nên “The Azkals” cũng là đội bóng đắt giá nhất giải. Trong tốp 10 cầu thủ giá trị nhất AFF Cup 2018 hơn phân nửa là Philippines. Trong đó cao giá nhất là thủ môn Neil Etheridge của Cardiff City, 3,5 triệu euro, hay Schrock đang chơi cho CLB trong nước Ceres Negros cũng có giá 350 ngàn euro (trong khi Trọng Hoàng được Transfermarkt định giá cao nhất của Việt Nam nhưng chỉ 100 ngàn euro; Anh Đức, Xuân Trường bằng phân nửa và Công Phượng 25 ngàn euro).

Tuy nhiên, trước Việt Nam ở bán kết, Philippines mất 4 cầu thủ thi đấu ở châu Âu vì phải trở về phục vụ CLB. Đó là hậu vệ trái cha Nhật mẹ Phi Daisuke Sato (thi đấu ở Romania),  tiền vệ Strauss (Budesliga 2, Đức), hậu vệ Palla (Áo), và trước đó thủ môn số 1 Etheridge cũng đã trở về Cardiff thi đấu giải Ngoại hạng Anh. Cộng thêm hậu vệ phải Woodland bị chấn thương, trong tay HLV Eriksson chỉ còn 18/23 cầu thủ.

Đây là lần thứ 4 Philippines vào bán kết trong 8 năm qua kể từ khi sử dụng cầu thủ Phi kiều, nhưng đều chưa một lần có mặt ở chung kết. Trong khi đó đã 10 trong 12 kỳ giải Việt Nam vào bán kết, nhưng 9 lần trước chỉ vào chung kết 2 lần (1998, 2008).

Trung Dũng