3 giờ sáng 11-3, vòng 1/8 Europa League: Đại chiến nước Anh ở châu Âu

Europa League, đấu trường hạng hai của châu Âu vốn được ít người hâm mộ quan tâm, nhưng vòng đấu loại trực tiếp mùa này... bỗng dưng lại hấp dẫn, thậm chí còn hơn Champions League, bởi những cặp đấu như: Dortmund - Tottenham, Atletico Bilbao - Valencia, Leverkusen - Villarreal... và đặc biệt là Liverpool - Man Utd.

Europa League, đấu trường hạng hai của châu Âu vốn được ít người hâm mộ quan tâm, nhưng vòng đấu loại trực tiếp mùa này... bỗng dưng lại hấp dẫn, thậm chí còn hơn Champions League, bởi những cặp đấu như: Dortmund - Tottenham, Atletico Bilbao - Valencia, Leverkusen - Villarreal... và đặc biệt là Liverpool - Man Utd.

Không phải Chelsea, Arsenal, càng chẳng phải Man City mà chính Liverpool, Man Utd mới là 2 CLB giàu truyền thống, thành tích nhất xứ sở sương mù và cuộc đối đầu giữa họ mới thực sự là trận derby của nước Anh. Cuộc chạm trán lần đầu tiên ở đấu trường châu Âu giữa 2 đội bóng thù địch này càng đặc biệt khi với cả 2 Europa League là cứu cánh để tránh một mùa giải trắng tay, đồng thời là con đường duy nhất để trở lại Champions’ League mùa sau. Ở giải Ngoại hạng Anh, với thất bại mới nhất trước West Brom sau 32 năm, MU đã rơi xuống vị trí thứ 6, sau cả West Ham và kém vị trí hạng 4 (suất cuối cùng dự Champions’ League) của Man City 3 điểm, lại đá nhiều hơn 1 trận. Trong khi lịch đấu tới của thầy trò Van Gaal rất nặng khi phải lần lượt gặp Man City, Everton, Tottenham, Leicester. Với sự thất thường, khả năng MU chen chân vào top 4 là rất khó. Liverpool lại còn đứng sau cả MU.

Trận lượt đi đêm nay, MU sẽ làm khách tại Anfield với niềm tin đã đánh bại đối thủ cả 2 lần ở Premier League mùa này. Nhưng Liverpool lại đang cực kỳ hưng phấn sau khi cắt mạch toàn thua bằng cuộc ngược dòng 10 người không tưởng trước Crystal Palace, qua đó phả hơi nóng vào gáy chính MU (chỉ còn kém 3 điểm) và đang quyết soán ngôi, mà một chiến thắng tại Europa League sẽ là phát pháo hiệu. Một cuộc đối đầu đầy thú vị giữa “hỏa diệm sơn” luôn sôi sùng sục Juergen Klopp và “tảng băng” lạnh lùng Louis Van Gaal.

Quý Chánh