Trận "chung kết ngược" này đã được đề cập và chờ đợi ngay từ sau vòng 15 khi Cần Thơ bắt đầu cuộc hồi sinh với chiến thắng 3-0 trước Than QN, đẩy HAGL và Đồng Nai (ĐN) lần đầu tiên cùng xuống đáy bảng (khi ấy ĐN còn kém HAGL 1 điểm).
Trận “chung kết ngược” này đã được đề cập và chờ đợi ngay từ sau vòng 15 khi Cần Thơ bắt đầu cuộc hồi sinh với chiến thắng 3-0 trước Than QN, đẩy HAGL và Đồng Nai (ĐN) lần đầu tiên cùng xuống đáy bảng (khi ấy ĐN còn kém HAGL 1 điểm).
 |
| Đội hình dự kiến 2 đội. |
Trải qua suốt hơn 1 tháng rưỡi với 7 vòng đấu, có lúc HAGL vượt lên, khi là ĐN, nhưng khoảng cách không bao giờ quá 1 trận thắng. Khi giải chỉ còn 4 lượt, đôi bên lại trở về song hành ở vạch xuất phát khi bằng nhau về mọi chỉ số (cùng có 4 trận thắng, 5 hòa, 13 thất bại) và cả bất phân thắng bại trong cuộc đối đầu lượt đi. Mối lương duyên ép uổng không bên nào mong muốn này nhất định phải được “ly dị” vào chiều mai trong trận cầu mang tính chất 6 điểm. Nhưng ai sẽ là người chủ động nói lời “chia tay”?
ĐN có lợi thế “thiên thời địa lợi” được chơi trên sân nhà và sự ủng hộ của lịch sử khi chưa từng thua HAGL trên sân nhà (1 thắng, 1 hòa) ngay cả ở 2 mùa trước khi đội bóng phố núi còn những ngoại binh “khủng”, như: Oseni, Evaldo, Timothy, Felix...; cũng như trong thành tích đối đầu nói chung (5 lần gặp nhau ở V.League cho đến nay, ĐN có đến 2 lần “đốn gỗ”, 2 lần “cưa” và chỉ nhận 1 thất bại duy nhất với tỷ số khít khao 0-1 ở trận lượt về mùa 2013 tại phố núi). Trong khi đó, mùa này trong 11 chuyến đi sân khách từ đầu giải, HAGL chưa có nổi 1 điểm làm vốn.
Tuy nhiên, chuyến làm khách tại Biên Hòa này sẽ là một “Gỗ” khác rất nhiều chứ không còn chỉ là “những đứa trẻ”. Trong chiến thắng 3-1 trước SLNA, tân HLV Nguyễn Quốc Tuấn chỉ xuất phát với 4 gương mặt của tuyển U.19 và học viện, còn lại là những cựu binh mùa rồi được lưu dụng. Thay cho những pha xử lý rườm rà, ham cầm bóng, đột phá cá nhân là lối đá nhanh, đơn giản, tích cực di chuyển; đặc biệt tuyến giữa trở nên cứng cáp, không còn mong manh với sự hiện diện của Bùi Trần Vũ và Út Cường. Với những thay đổi và công thức chiến thuật mới này, việc vắng Công Phượng (3 thẻ vàng, có thể được thay bằng Thanh Tùng hoặc Minh Vương), không chừng lại giúp HAGL chơi hiệu quả hơn, nhất là khi có sự trở lại của tiền đạo Bờ Biển Ngà Moussa sau án treo giò. Thay tướng, “Gỗ” đã đổi vận trên sân nhà và bây giờ là quyết tâm đổi vận trên sân khách.
Với chủ nhà ĐN, Tcheuko Minh, Văn Pho, Nsi đã được “để dành” cho trận này. Nhiều khả năng như trận lượt đi hòa 2-2 tại Pleiku, HLV Trần Bình Sự sẽ sử dụng cặp trung vệ từng khoác áo chính HAGL mùa rồi là Văn Pho và Ngọc Luận. Chơi trên sân đối phương nhưng HAGL sẽ buộc phải tấn công (hòa 1-1 hay 0-0 sẽ vẫn thua ĐN trong đối đầu trực tiếp), nên nếu HLV Quốc Tuấn tiếp tục đẩy Franklin lên, kéo Tuấn Anh về đá trung vệ, đây sẽ là mắt xích Henrry và Nsi có thể tập trung khai thác. Bởi tuy có kỹ thuật, nhãn quan chiến thuật tốt, nhưng Tuấn Anh thiếu sức mạnh và khả năng tranh chấp, hơn nữa đây không phải là vị trí sở trường mà anh được đào tạo. Ngoài cặp tiền đạo ngoại, hy vọng ghi bàn còn được đặt vào Hải Anh, người rất có duyên với mành lưới HAGL khi đã có đến 4 pha lập công trong cả 3 lần đối đầu với “Gỗ” gần đây, mà mới nhất là bàn quyết định gỡ hòa, giành lại 1 điểm ở trận lượt đi tại phố núi.
Với cả 2 đội, đây sẽ là “trận đấu cả mùa”, trận đánh “quyết chiến chiến lược” quyết định cả chiến dịch trụ hạng. Một thất bại cho đội nào, nhất là với ĐN, đồng nghĩa với đặt 1 chân xuống vực thẳm. Sống hay là chết, hãy đá như thể lần cuối cùng được đá!
Sau trận đấu này lợi thế về hiệu số bàn thắng/bại của ĐN trước HAGL sẽ là vô nghĩa. Bởi theo điều lệ giải, khi các đội bằng điểm nhau, chỉ số đầu tiên được so sánh là kết quả trong 2 trận đối đầu trực tiếp với nhau.
Đông Kha
