Ở ván đấu thứ 8 diễn ra chiều 21-3, kỳ thủ Singapore Zhang Zhong (elo 2.614) gây bất ngờ khi đánh bại hạt giống số 1 Li Chao (Trung Quốc, elo 2.721) khiến cuộc đua đến ngôi vô địch Giải cờ vua quốc tế HDBank 2015 hấp dẫn cho đến ván đấu cuối cùng diễn ra vào ngày 22-3.
[links()]Liên tục vượt qua 2 kỳ thủ hàng đầu của Việt Nam ở hai ván 6 và 7 để độc chiếm ngôi đầu trên bảng xếp hạng, tưởng chừng hạt giống số 1 Li Chao (Trung Quốc) nắm cơ hội băng về đích thì kỳ thủ này bất ngờ ngã ngựa trước kỳ thủ Singapore Zhang Zhong ở ván đấu thứ 8 diễn ra chiều 21-3 Giải cờ vua quốc tế HDBank 2015. Kết quả này khiến cuộc đua đến ngôi vô địch hấp dẫn cho đến ván đấu cuối cùng diễn ra vào ngày 22-3.
 |
| Zhang Zhong đánh bại Li Chao ở ván 8 khiến cuộc đua ngôi vô địch hấp dẫn đến ván cuối |
Với cách biệt 1 điểm so với nhóm các đối thủ cạnh tranh phía sau, chỉ cần hòa hoặc giành chiến thắng trước Kỳ thủ Singapore Zhang Zhong (elo 2.614) ở ván 8, Li Chao (Trung Quốc, elo 2.721) sẽ rộng cửa vô địch. Thế nhưng kỳ thủ có elo cao nhất giải lại đang có phong độ ấn tượng lại bất ngờ thua cuộc trước kỳ thủ Zhang Zhong trong ván đấu kéo dài 39 nước đi. Dù bất lợi cầm quân đen nhưng Zhang Zhong thi đấu rất ấn tượng và liên tục uy hiếp đối thủ để giành chiến thắng trước Li Chao. Trận thắng này cũng mở ra cơ hội cạnh tranh ngôi vô địch cho chính Zhang Zhong khi anh có trong tay cùng 6,5 điểm với Li Chao.
 |
| Quang Liêm (trái) trở lại cuộc đua ngôi vô địch sau 2 chiến thắng liên tiếp ở ván 7 và ván 8 |
Trong khi đó, sau trận thua trước Li Chao, kỳ thủ số 1 Việt Nam Lê Quang Liêm vùng dậy với 2 chiến thắng liên tiếp trước 2 kỳ thủ người Philippines Dimakiling Oliver và Barbosa Oliver ở ván 7 và ván 8 để san bằng cách biệt với nhóm đầu khi có trong tay 6,5, sẵn sàng cạnh tranh ngôi vô địch với Li Chao, Zhang Zhong. Đương kim vô địch Nguyễn Ngọc Trường Sơn cũng còn cơ hội tranh chấp ngôi vô địch sau khi có chiến thắng trước đàn anh ở tuyển Quốc gia Đào Thiên Hải để đoạt tổng cộng 6 điểm sau 8 ván đấu cho dù trước đó kỳ thủ này để thua Li Chao ở ván 7.
Giải sẽ kết thúc chiều mai 22-3 với ván đấu thứ 9 quyết định với màn cạnh tranh quyết liệt ngôi vô địch giữa 4 kỳ thủ: Li Chao, Zhang Zhong, Quang Liêm và Trường Sơn.
