Cho đến giờ, sau 4 năm, trận thắng 2-0 đội tuyển chủ nhà, đồng thời là ĐKVĐ Việt Nam ngay trên sân Mỹ Đình vào ngày 5-12-2010 vẫn nóng hổi trong tâm trí các tuyển thủ Philippines và họ coi đây là "kỷ niệm không bao giờ quên".
Cho đến giờ, sau 4 năm, trận thắng 2-0 đội tuyển chủ nhà, đồng thời là ĐKVĐ Việt Nam ngay trên sân Mỹ Đình vào ngày 5-12-2010 vẫn nóng hổi trong tâm trí các tuyển thủ Philippines và họ coi đây là “kỷ niệm không bao giờ quên”.
Tiền vệ Chris Greatwich gọi đó là khoảnh khắc bước ngoặt của bóng đá Philippines: “Giành chiến thắng trước một Việt Nam cực mạnh dưới bầu không khí cuồng nhiệt của khán giả chủ nhà thực sự rất tuyệt vời”, còn James Younghusband nhớ lại: “Khi ấy nhiều người đã nói với chúng tôi Việt Nam sẽ dễ dàng giành chiến thắng với cách biệt của một trận cricket, nhưng chúng tôi đã chứng minh rằng họ sai”, hậu vệ Rob Gier thì khẳng định: “Trận đấu ấy đã thay đổi lịch sử bóng đá Philippines”.
Thật vậy, đó được coi là cú “sốc” lớn nhất trong lịch sử AFF Cup. Trong 7 kỳ giải trước đó, Philippines luôn là đội lót đường, hứng chịu những thất bại nặng nề, toàn thua 14 trận liên tiếp trong 4 kỳ giải đầu tiên, trong đó trận đại bại 1-13 trước Indonesia là trận đấu cách biệt lớn nhất lịch sử AFF Cup. Năm 2010 họ chỉ vượt qua vòng đấu loại nhờ hơn Campuchia về hiệu số, thế nhưng vào vòng bảng tất cả đã hoàn toàn thay đổi khi Azkals cầm chân Singapore 1-1 trước khi đánh bại Việt Nam để vào bán kết lần đầu tiên trong lịch sử. 2 năm sau, thành tích này lại được tái lập và bây giờ là lần thứ 3 liên tiếp sau cú vùi dập lịch sử trước Indonesia. Không chỉ vậy, trên bảng xếp hạng tháng 10 của FIFA, Philippines đã vươn lên vị trí số 1 Đông Nam Á (hạng 129 thế giới).
Góp phần làm nên kỳ tích ấy chính là...các “cô dâu” Phi. Người ta cho sức mạnh của Azkals đến từ làn sóng nhập tịch, khi 20 cầu thủ của HLV Thomas Dooley tham dự AFF Cup 2014 chỉ có duy nhất... một cái tên là thuần dòng máu Phi: thủ môn Deyto, nhưng không chính xác. Bởi thực ra Philippines chỉ có 3 cầu thủ nước ngoài được nhập tịch, 16 cầu thủ còn lại đều là “Phi kiều”, dù sinh ra ở nước ngoài nhưng đều có nguồn gốc Phi, thường mẹ là người Philippines.
Dương Cầm
(*) Biệt danh của đội tuyển bóng đá Philippines.
