Lần đầu tiên kể từ World Cup 1990, Argentina qua vòng tứ kết

Nếu vòng 1/8 World Cup 2014 là những cuộc chiến dài và kịch tính, vòng tứ kết lại được giải quyết khá chóng vánh trong 90 phút. 

Kịch bản đó đã lặp lại ở cặp đấu Argentina-Bỉ. Chỉ duy nhất một bàn được thực hiện từ rất sớm cho Xanh Trắng và người ta thấy lại hình ảnh cặp đấu Đức-Pháp khi chiến thắng thuộc về đội bóng kinh nghiệm, chặt chẽ chiến thuật hơn.

Các cầu thủ Argentina ăn mừng chiến thắng. (Nguồn: AFP/TTXVN)

Bước vào màn sinh tử quyết định một suất bán kết này, Argentina đã có tới 3 sự xáo trộn trong đội hình xuất phát. Jose Maria Basanta được đưa vào vị trí hậu vệ trái Marcos Rojo (bị treo giò), trung vệ giàu kinh nghiệm Martin Demichelis thay cho Federico Fernandez để tăng cường khả năng chống bóng bổng và tiền vệ Lucas Biglia thế chỗ Fernando Gago. Trong khi đó, so với trận vượt qua Mỹ ở vòng 1/8, Bỉ chỉ có duy nhất một sự thay đổi bên cánh phải với Kevin Mirallas thế chỗ Dries Mertens.

Trái ngược với những dự đoán, Bỉ không chọn cho mình lối chơi phòng ngự trước vũ điệu tango. Ngay sau hồi còi khai cuộc, "Quỷ đỏ" bất ngờ đẩy cao đội hình và chủ động tấn công. Dường như ông thầy Marc Wilmots muốn có đòn đánh phủ đầu nhằm tìm kiếm bàn thắng sớm trước khi tập trung cố thủ ngăn chặn những ngôi sao Nam Mỹ.

Tuy nhiên, trong khi hiệu quả của chiến thuật đó chưa được thể hiện, lưới của Bỉ lại sớm rung lên ở phút thứ 8. Lionel Messi khởi xướng bằng một pha xoay người khéo léo ở giữa sân. Bóng đến chân Angel Di Maria và đường chuyền từ cầu thủ này đập chân hậu vệ Bỉ đổi hướng, tạo cơ hội cho Gonzalo Higuain tung cú vô lê vào góc xa đánh bại thủ môn Thibaut Courtois. Argentina dẫn trước và lịch sử ủng hộ họ. Từ World Cup 1958 đến nay, ở các vòng mang tính chất knock-out, một khi vươn lên trước thì vũ điệu tango luôn giành chiến thắng cuối cùng.

Với lợi thế đó, Argentina khá thoải mái triển khai thế trận theo cách họ muốn. Messi được kéo lùi về đá ở vai trò tổ chức, tạo ra những khoảng trống cho Higuain và Di Maria. Phía sau là nhiều tuyến phòng ngự chặt chẽ, phong tỏa kín kẽ. Trước một điệu tango đậm chất châu Âu như vậy, Bỉ gặp nhiều khó khăn. Các tiền vệ phải dè chừng Messi, không phát huy được những đường chuyền sáng tạo. Bỉ chỉ có thể nỗ lực tìm các đường bóng tạt từ cánh nhưng không tạo ra cơ hội nguy hiểm thực sự. Đáng kể nhất chỉ là pha đánh đầu sạt cột của Mirallas cuối hiệp 1.

Bước sang hiệp 2, kịch bản những phút đầu khá tương tự khi Bỉ cố đẩy cao tốc độ và tấn công nhanh. Song một lần nữa, họ suýt phải trả giá đắt. Phút 55, lại là Higuain dẫn bóng vượt qua đội trưởng Vincent Kompany và dứt điểm trúng xà ngang. Bất chấp cảnh báo đó, "Quỷ đỏ" quyết tâm dồn lên hơn nữa hòng tìm bàn gỡ hòa. Diễn biến hiệp 2 hấp dẫn hơn nhiều với Bỉ liên tiếp tấn công còn Argentina luôn tỏ ra nguy hiểm trong các tình huống phản công, đặc biệt mỗi khi bóng đến chân Messi. Không có nhiều pha tỏa sáng nhưng đây tiếp tục là một màn trình diễn hay của số 10 này ở vai trò cầm nhịp. Đáng lẽ Messi đã có thể khép lại hoàn hảo khi ở những phút bù giờ anh đối mặt với Courtois nhưng lại sút quá hiền trúng người thủ môn này.

Dù sao, một bàn duy nhất của Higuain vẫn là quá đủ để Argentina vỡ òa trong niềm vui chiến thắng. Đây mới là lần đầu tiên kể từ World Cup 1990, vũ điệu tango bước qua ngưỡng tứ kết. Và dường như, họ đã bước qua được cái bóng mà Diego Maradona đã bao phủ quá lâu. Phía trước Messi cùng các đồng đội sẽ là trận bán kết. Thánh đường Maracana không còn xa.

Đội hình xuất phát:

- Argentina: Sergio Romero; Pablo Zabaleta, Martin Demichelis, Ezequiel Garay, Jose Maria Basanta; Lucas Biglia, Javier Mascherano, Angel Di Maria; Gonzalo Higuain, Lionel Messi (đội trưởng), Ezequiel Lavezzi

- Bỉ: Thibaut Courtois; Toby Alderweireld, Daniel Van Buyten, Vincent Kompany (đội trưởng), Jan Vertonghen; Axel Witsel, Marouane Fellaini; Kevin Mirallas, Kevin De Bruyne, Eden Hazard; Divock Origi./.