Hành trình mùa giải thành công nhất của Đồng Nai (Bài 2)

Trước hết cần khẳng định, tuy không đạt “chỉ tiêu” thăng hạng như lộ trình trên giấy đã được vạch ra từ… 5 năm trước, nhưng so với sự đầu tư và vị trí khiêm tốn thứ 7 năm ngoái, thậm chí mới mùa trước đó còn suýt rớt hạng, thì kết quả hạng 3 - thành tích cao nhất trong 8 năm chơi ở Giải bóng đá hạng nhất quốc gia - là bước tiến bộ vượt bậc của bóng đá Đồng Nai (BĐĐN).

Trước hết cần khẳng định, tuy không đạt “chỉ tiêu” thăng hạng như lộ trình trên giấy đã được vạch ra từ… 5 năm trước, nhưng so với sự đầu tư và vị trí khiêm tốn thứ 7 năm ngoái, thậm chí mới mùa trước đó còn suýt rớt hạng, thì kết quả hạng 3 - thành tích cao nhất trong 8 năm chơi ở Giải bóng đá hạng nhất quốc gia - là bước tiến bộ vượt bậc của bóng đá Đồng Nai (BĐĐN).

Nhìn vào biểu đồ có 2 điều dễ dàng nhận thấy, đó là hành trình của ĐN mùa này “tăng trưởng” nhiều hơn “suy thoái”, nói theo ngôn ngữ thị trưởng chứng khoán thì chỉ số “xanh” (thăng tiến và giữ vị trí) nhiều hơn “đỏ”, chỉ có 6/26 vòng đấu, ĐN rơi xuống nửa dưới bảng xếp hạng (BXH) và vị trí thấp nhất cũng chỉ là thứ 10/14. Thứ hai là giai đoạn lượt về các cầu thủ ĐN chơi tốt và ổn định hơn hẳn so với lượt đi.

Các cầu thủ Đồng Nai vui mừng sau khi ghi bàn vào lưới đối phương. Ảnh: H. Anh

Qua 26 chặng đua, ĐN có 2 chu kỳ thăng tiến mạnh mẽ vào đầu mỗi lượt, xen giữa đó là 6 vòng đấu gần như liên tiếp sa sút một cách khó hiểu. Giai đoạn thăng hoa nhất của thầy trò HLV Trần Bình Sự chính là 5 vòng đấu đầu tiên. Khởi đầu là trận mở màn trên sân nhà đả bại ứng cử viên (ƯCV) số 2 Bình Định “tâm phục khẩu phục”, tiếp đến cầm hòa Than Quảng Ninh ngay trên sân đối phương, rồi trở về sân nhà hạ luôn ƯCV số 1 Đồng Tâm Long An (ĐTLA) và sau chiến thắng tưng bừng 4-0 trước Lâm Đồng ở vòng 5, ĐN đã bất ngờ vươn lên chiếm ngôi đầu. Tiếc rằng đó là lần đầu tiên cũng là duy nhất thầy trò HLV Trần Bình Sự được tận hưởng hương vị trên đỉnh.[links(right)]

“Hiện tượng” ĐN chấm dứt từ vòng 6 với 3 trận liền không thắng: thua trên sân Quảng Nam và An Giang, hòa sân nhà trước TP.Hồ Chí Minh (TP.HCM), ĐN lần đầu tiên rơi xuống nửa dưới bảng xếp hạng. Gượng lại bằng chiến thắng 3-2 trên sân Tây Ninh nhưng phải trả giá bằng chiếc thẻ đỏ của chân sút số 1 Victor, khiến ĐN rơi vào giai đoạn khủng hoảng thứ 2 nặng nề nhất mùa giải. Ba vòng đấu liên tiếp 10, 11, 12 đội quân của HLV Trần  Bình Sự đều phơi áo, trong đó có 2 trận trên sân nhà trước Hà Nội và Trẻ Đà Nẵng, rồi thua luôn tại Bình Dương trước đối thủ khi ấy đang đứng áp chót và chỉ mới một lần duy nhất biết thắng kể từ đầu giải. Chuỗi 3 thất bại liên tiếp này đã khiến ĐN phải kết thúc lượt đi ở vị trí thứ 10.

Tuy nhiên, chu kỳ thành công ở lượt đi đã kịp quay lại. ĐN đã có màn khởi đầu giai đoạn 2 còn tốt hơn cả giai đoạn thăng hoa đầu mùa với 5 trận liền bất bại, từ vòng 13 đến 17, để trở lại vị trí thứ 3; trong đó có đến 4 chiến thắng trước Cần Thơ, Than QN, Trẻ Hà Nội (đều sân nhà) và ĐTLA (sân khách); xen giữa đó là trận hòa 2-2 ngay trên sân Bình Định.

Trở lại sau kỳ nghỉ hơn 1 tháng tránh Euro, trong 6 vòng cuối cùng các cầu thủ ĐN dù không thể thực hiện được cú tăng tốc nước rút như mong đợi (chỉ giành được phân nửa số điểm tối đa, 9/18đ), nhưng vẫn thể hiện được phong độ ổn định (2 thắng, 3 hòa và chỉ thua 1 trận duy nhất trên sân đội á quân Hà Nội), cộng với việc các đối thủ trực tiếp “tự bắn vào chân mình”, đã giúp ĐN liên tục giữ vững vị trí hạng 3 cho đến khi về đích.

Đây là thành tích phản ánh đúng thực lực và phong độ của ĐN ở mùa giải vừa qua khi có đến 11/26 vòng đấu thầy trò HLV Trần Bình Sự chiếm giữ vị trí này. Cũng có những nuối tiếc nếu “giá như” ĐN không để mất những điểm đáng tiếc trong các trận đấu trên sân nhà gặp TP.HCM (vòng 7), Hà Nội (vòng 10), Trẻ Đà Nẵng (vòng 11), TDC Bình Dương (vòng cuối). Nhưng ngay cả nếu có thêm 8 điểm từ 4 trận này, ĐN cũng chỉ bằng 48đ và vẫn xếp thứ 3 do kém Hà Nội trong đối đầu trực tiếp. Khoảng cách 8 và 9 điểm so với 2 chiếc vé thăng hạng là quá xa để phải ân hận. Hơn nữa, trong BĐ làm gì có chữ “nếu”, bởi với chỉ 1 và 2 điểm kém hơn, 3 đối thủ xếp sau ĐN hẳn cũng có lý do để mà nuối tiếc, “giá như”.

Đông Kha