Cầm đèn đỏ suốt từ đầu mùa, hầu như cầm chắc suất xuống hạng, nhưng kể từ giai đoạn lượt về, tính cả chiến thắng mới nhất trước Bình Định; thì Tây Ninh (TN) đã có chuỗi 9 trận ấn tượng với 5 thắng 3 hòa và chỉ thua 1, sống lại cơ hội trụ hạng.
Cầm đèn đỏ suốt từ đầu mùa, hầu như cầm chắc suất xuống hạng, nhưng kể từ giai đoạn lượt về, tính cả chiến thắng mới nhất trước Bình Định; thì Tây Ninh (TN) đã có chuỗi 9 trận ấn tượng với 5 thắng 3 hòa và chỉ thua 1, sống lại cơ hội trụ hạng. Nếu thành công, đây sẽ là cuộc đào thoát ngọan mục nhất trong lịch sử Giải bóng đá hạng nhất quốc.
Cho đến tận vòng đấu áp chót của lượt đi Giải bóng đá hạng nhất quốc gia, TN vẫn chưa biết mùi chiến thắng, chỉ vỏn vẹn 2 điểm sau 12 trận, liên tục chôn chân ở vị trí đáy bảng, hầu như cầm chắc chiếc vé xuống hạng nhì.
Tuy nhiên, mọi chuyện bắt đầu đổi khác từ khi HLV Vũ Trường Giang trở lại và ở giai đoạn 2 TN có đến 6 sự bổ sung, trong đó đặc biệt là 2 chân sút ngoại binh từng để lại dấu ấn ở V-League: Trindade và Darlington, cùng cựu trung vệ Sông Lam Nghệ An Cao Xuân Thắng. Những “thay máu” mạnh mẽ này đã giúp đội chót giải chặn đứng chuỗi thất bại liên tục và trong 9 vòng đấu liên tiếp, kể từ vòng 13 đến vòng 21 của giải này, thầy trò HLV Vũ Trường Giang đã giành được đến 18 điểm.
Từ chỗ bị đội xếp ngay trên bỏ xa đến 8 điểm sau vòng 12, với chiến thắng oanh liệt trước Bình Định, TN đã lần đầu tiên thoát khỏi đáy bảng, nhường lại vị trí cầm đèn đỏ cho TDC Bình Dương với 2 điểm nhiều hơn và nhờ sự gián tiếp giúp sức của Đồng Nai bằng trận thắng trên sân Thống Nhất, TN đã bằng điểm với vị trí thứ 10 trụ hạng của TP.Hồ Chí Minh.
Do không đủ cơ sở và hành vi tội phạm chưa hoàn thành nên nghi án “mua độ” trước trận gặp Đồng Tâm Long An đã được cơ quan điều tra xếp lại, tuy nhiên nói như đội trưởng Cao Xuân Thắng thì “TN không có tiền đầu tư cho đội, lấy đâu ra mua độ (!)” Để động viên tinh thần các cầu thủ cho chiến dịch trụ hạng, 6 vòng đấu cuối cùng, lãnh đạo CLB đã treo mức thưởng 350-400 triệu đồng cho một trận thắng.
Ngọc Khoa
