Cho dù cuối mùa tân binh Kiên Giang (KG) sẽ phải ngậm ngùi trở lại hạng Nhất thì với những gì đội bóng tỉnh lẻ, nhà nghèo thể hiện ở giải đấu cao nhất quốc gia cho đến lúc này, người ta cũng phải ngả mũ thán phục.
Cho dù cuối mùa tân binh Kiên Giang (KG) sẽ phải ngậm ngùi trở lại hạng Nhất thì với những gì đội bóng tỉnh lẻ, nhà nghèo thể hiện ở giải đấu cao nhất quốc gia cho đến lúc này, người ta cũng phải ngả mũ thán phục. Ai cũng nghĩ đội chót bảng sẽ trở thành “vật tế thần” để nhà ĐKVĐ có được chiến thắng đầu tiên trên sân nhà. Một kịch bản thắng lợi hoành tráng, “hạ gục nhanh, tiêu diệt gọn” cho SLNA gần như đã được vạch sẵn. Ấy vậy mà, “những kẻ nhà quê” đến từ xứ biển tận cùng Nam bộ đã gây ngạc nhiên tất cả. Không chỉ đứng vững trên “chảo lửa” Vinh mà đội khách còn là người luôn vượt lên dẫn trước, đặt nhà ĐKVĐ vào thế phải rượt đuổi trối chết và có lúc gần như hoảng loạn bởi một thất bại cận kề. Mới phút thứ 2, với đợt tấn công đầu tiên KG đã khiến các CĐV xứ Nghệ im bặt bởi bàn mở tỷ số từ pha đá phạt của Minh Trung. Gần 1 giờ sau đó là nỗ lực chống đỡ tuyệt vời của các học trò HLV Lại Hồng Vân trước những đợt tấn công như vũ bão của SLNA. Phải đến phút 56, tiền đạo vào thay người Abass mới có bàn san hòa 1-1. Những tưởng, đội chủ nhà sẽ nhanh chóng “ăn tươi nuốt sống” đối phương, nhất là sau khi thủ môn xuất sắc Văn Hưng của đội khách phải rời sân vì chấn thương do Abass húc đầu vào tay (với vết nứt xương tay trụ cột của hàng thủ KG sẽ phải ít nhất 2 tháng). Nhưng một lần nữa, KG lại làm cầu trường Vinh câm lặng bằng bàn nâng tỷ số lên 2-1 từ cú sút xa 20m của tiền đạo Oseni. Lúc này đã là phút 86, mọi người đã nghĩ đến một thất bại đầu tiên trên sân nhà của SLNA. Tuy nhiên đáng tiếc, sự non yếu kinh nghiệm ở giải đấu đỉnh cao đã khiến đội quân của HLV Lại Hồng Vân đánh rơi 2 điểm chỉ 2 phút sau đó. Càng tiếc hơn, nếu may mắn, 2 pha dứt điểm của Ankindele trong trận đấu không tìm đến đúng cột dọc và xà ngang thì chắc chắn SLNA đã không thể gượng dậy và KG đã sớm kết liễu trận đấu. Hình ảnh hàng ngàn CĐV xứ Nghệ vỗ tay hoan nghênh tiễn đội khách ra xe rời Vinh đã nói lên tất cả.
Thương cho KG, đã phận tân binh, nhà nghèo lại liên tục mắc eo. Đầu giải cũng trên sân của đội á quân T&T, nếu may mắn lẽ ra họ đã có 1 điểm trở về. Vòng 7 trước HAGL, họ cũng là người dẫn trước và chơi hay hơn nhưng rồi vận xui cứ đeo đẳng khiến trắng tay. Với chỉ 1 chiến thắng, 2 trận hòa, cùng 5 thất bại (nhiều nhất sau vòng 8), con đường trở lại hạng Nhất ngày càng ngắn lại với đội bóng xứ biển Hà Tiên; nhưng chưa 1 trận đấu nào, dù đối đầu với những tên tuổi lớn, đội quân của HLV Lại Hồng Vân để lại hình ảnh bạc nhược, chấp nhận buông xuôi, mà luôn chiến đấu “đến hơi thở cuối cùng”. Chỉ vậy thôi KG cũng đã ghi một dấu ấn đậm nét ở giải đấu cao nhất quốc gia, trong lần đầu tiên (và cũng có thể là…cuối cùng) họ xuất hiện.
Trần Đỗ