Trước giờ khai mạc Copa America 2011

HLV Mano Menezes (Brazil) đánh giá cao chủ nhà Argentina.

Không có Word Cup, Euro, cũng như Olympic; Copa America là sự kiện TT thu hút nhất trong mùa hè năm lẻ 2011 này.

* Một giải đấu lâu đời

Đây là giải đấu lâu đời nhất thế giới ở cấp độ đội tuyển quốc gia, khi ra đời vào năm 1916 tại Argentina (nhân chào mừng 100 năm độc lập của quốc gia này). Ở một ý nghĩa nào đó, World Cup (diễn ra sau đó 14 năm) chính là “đứa con” được hình thành từ ý tưởng của Nam Mỹ. Với tên gọi ban đầu là giải VĐBĐ Nam Mỹ, sau 8 năm gián đoạn, từ kỳ giải năm 1975 mới đổi thành Cúp BĐ Nam Mỹ (tiếng Tây Ban Nha: Copa América) như hiện nay. Từ năm 1993, giải mời thêm 2 ĐT ngoài khu vực Nam Mỹ cùng tham dự (thường là Bắc, Trung Mỹ (CONCACAF) mà “mối” là ĐT Mexcio, năm nay thêm ĐT Nhật Bản, nhưng do động đất, sóng thần nên giờ chót vị khách mời châu Á đầu tiên đành rút lui). Qua 42 lần tổ chức trước đây, Uruguay và Argentina đang cùng sở hữu kỷ lục với 14 lần đoạt chức VĐ. Brazil tuy 5 lần thống trị thế giới nhưng lại chỉ mới 8 lần đăng quang ở giải đấu khu vực, nhưng hiện là nhà ĐKVĐ. 6 chiếc cúp còn lại được chia cho 4 ĐT: Peru, Paragoay (2 lần) và Bolivia, Colombia (mỗi nước 1 lần). Nếu tính số lần đăng quang ở World Cup thì BĐ Nam Mỹ đã 9 lần bước lên ngôi cao nhất (Brazil: 5, Urugoay và Argentina mỗi nước 2 lần), so với 10 lần VĐ thế giới của châu Âu; rõ ràng Copa America không hề kém cạnh về đẳng cấp so với Euro.

Copa America lần thứ 43 trở về chính nơi đã khai sinh, diễn ra từ ngày 1 đến 24-7 tại 8 thành phố của Argentina (đây cũng là lần thứ 9 quê hương của Kempes, Maradona, Messi… đăng cai), với sự tham dự của 10 đội bóng Nam Mỹ: Brazil, Colombia, Uruguay, Paraquay, Chile, Ecuador, Venezuela, Peru, Bolivia và chủ nhà Argentina cùng hai đội khách mời Mexico, Costa Rica (thế chỗ Nhật Bản).

 * Sẽ là kỳ Copa hấp dẫn nhất trong lịch sử?

Do những hạn chế và tùy hứng trong tổ chức (lúc thì 2 năm một lần, rồi 1 năm, có lúc lại 3 năm và giờ là 4 năm, có giai đoạn lại tổ chức cùng lúc ở nhiều quốc gia…), nên tiếng vang và sức hấp dẫn của sân chơi khu vực BĐ có trình độ đứng hàng thứ 2 thế giới này không bằng giải đấu ở châu Âu. Tuy nhiên, giải năm nay hứa hẹn sẽ là kỳ Copa hay nhất trong lịch sử, xét về trình độ, lực lượng các ngôi sao tham dự và tham vọng của các đội. Sau thất bại cay đắng ở World Cup tại Nam Phi 1 năm trước, cả 2 ĐT hàng đầu khu vực là Brazil và Argentina đều cải tổ mạnh mẽ, với một triều đại HLV và một thế hệ tuyển thủ mới. Đặc biệt, với tư cách chủ nhà, Argentina sẽ quyết độc chiếm kỷ lục 15 lần đăng quang, mà đã trải qua 6 kỳ Copa trong 18 năm trời họ không thể làm được, kể từ chức VĐ lần cuối cùng vào năm 1993; trong đó đau nhất là thất bại trước đại kình địch Nam Mỹ Brazil trong cả 2 trận chung kết gần đây nhất. Với Brazil, nhiệm vụ của tân HLV Menezes là phải giúp người dân xứ sở Samba quên đi thất vọng trên đất Nam Phi, đồng thời kết quả ở Copa 2011 sẽ là bệ phóng đầu tiên cho kỳ World Cup 3 năm tới trên sân nhà. Nhưng 2 “ông lớn” này sẽ phải gặp những thách thức từ một Urugoay “đệ tứ anh hào” World Cup 2010, một Mexico vừa đoạt Cúp Vàng CONCAF, một Chile đang rất tiến bộ; chưa kể Paragoay, Colombia, Costa Rica…đều sẵn sàng đóng vai ngựa ô gây bất ngờ.

Một yếu tố thu hút khác, đó là tình cờ mà sân khấu Copa America năm nay lại quy tụ những ngôi sao “hot” nhất trên thị trường chuyển nhượng mùa hè ở châu Âu hiện tại. Cái tên hàng đầu là tiền đạo 22 tuổi của Chile Alexis Sanchez, cầu thủ đang được Barcelona và Man City giành giật và CLB Udinese “hét” giá 50 triệu euro. Kế đến là Neymar, tiền đạo 19 tuổi của Brazil được coi như hiện thân của Pele mà tất cả các CLB châu Âu đều thèm muốn, thêm Ganso được cả 2 CLB thành Milan chấm. Rồi một loạt gương mặt của ĐT nước chủ nhà: Pastore, Aguero, kể cả Tevez. Colombia có Falcao, chân sút đã ghi đến 38 bàn cho Porto mùa vừa qua được định giá 40 triệu euro. Paraguay có Vidal… Cái giá và bến đỗ mới của những ngôi sao mới này sẽ tùy thuộc vào màn trình diễn tại Copa 2011, do đó họ sẽ thể hiện hết mình trước những đại gia châu Âu mà chắc chắn trong những ngày tới sẽ đổ bộ đông đảo đến Argentina để theo dõi, săn tìm tài năng la tinh Nam Mỹ. Bên cạnh đó là những tên tuổi đã thành danh như Messi, Milito, Higuain (Argentina); Maicon, Pato, Robinho, Ramires (Brazil); Forlan, Suarez, Cavani (Urugoay)…Tất cả hứa hẹn một kỳ Copa rất đáng xem.

Trần Hải - Quý Chánh