Cuộc chiến vào top 5 và trụ hạng

Ngoài 3 ƯCV thăng hạng (SGXT, Bình Định và Than QN) đã đề cập, tất cả 11 CLB hạng Nhất còn lại mùa này đều gặp phải những khó khăn nhất định về kinh phí và lực lượng (2 yếu tố liên quan mật thiết đến nhau). Sau khi rớt hạng, cuộc khủng hoảng tài chính và chảy máu lực lượng ở đội bóng cựu V-League Nam Định vẫn chưa có điểm dừng.

Ngoài 3 ƯCV thăng hạng (SGXT, Bình Định và Than QN) đã đề cập, tất cả 11 CLB hạng Nhất còn lại mùa này đều gặp phải những khó khăn nhất định về kinh phí và lực lượng (2 yếu tố liên quan mật thiết đến nhau). Sau khi rớt hạng, cuộc khủng hoảng tài chính và chảy máu lực lượng ở đội bóng cựu V-League Nam Định vẫn chưa có điểm dừng. Rất khó để có thể trở lại hạng chuyên nghiệp ngay năm nay, nhưng với bản lĩnh của một CLB giàu truyền thống cùng sự khôn ngoan, lão luyện của HLV Nguyễn Ngọc Hảo, đội bóng Thành Nam vẫn sẽ là một tên tuổi mà tất cả các đội hạng Nhất đều phải kiêng dè.

Thầy trò HLV Nguyễn Văn Cường có thể sẽ là "ngựa ô" ở mùa giải năm 2011.

An Giang (AG) năm rồi về thứ 4, chỉ kém Bình Định 1 điểm, nhưng năm nay lại là CLB khó khăn nhất trong số 3 đội bóng hạng Nhất của đồng bằng sông Cửu Long (cùng với Cần Thơ và Kiên Giang thế chỗ Tiền Giang rớt hạng). Không có nguồn tài trợ, HLV Nhan Thiện Nhân đành "có gì dùng nấy". Phần lớn lực lượng của AG mùa này là các cầu thủ trẻ được đôn lên từ đội U.21, đã vậy họ lại bị "nẫng tay trên" 2 ngoại binh chất lượng là Daniel và Williams dù đã ký hợp đồng. Trong bối cảnh ấy, Cần Thơ (năm rồi chỉ về thứ 6) với sự dẫn dắt của HLV Vũ Quang Bảo hứa hẹn sẽ trở lại như mùa 2009 khi họ về hạng 3, giành vé đi play-off. Việc cán đích ở vị trí thứ 5 mùa rồi của Quảng Nam là một bất ngờ nhờ sự nhảy vào hà hơi tiếp sức của ximăng Xuân Thành ở giai đoạn 2. Năm nay bầu Thụy dồn sức cho SGXT nhưng vẫn để cái tên Bảo hiểm Thái Sơn "chống lưng" cho Quảng Nam và việc đội quân của HLV Nguyễn Mạnh Cường (cựu trung vệ Thể Công và ĐTQG) loại Cần Thơ, rồi chỉ chịu thua khít khao ĐKVĐ SLNA 1-2 ngay tại Vinh ở Cúp QG mới đây cho thấy, dù không còn "sao, số" nhưng đội quân xứ Quảng vẫn sẵn sàng là một "ngựa ô".

Tương tự là Tây Ninh. Dù thanh lý hợp đồng đến hơn nửa đội hình nhưng trong tay HLV Phạm Anh Tuấn vẫn còn đến 10 cựu binh và tăng cường thêm một loạt gương mặt mới: Đình Thi, Trường Chinh từ Tiền Giang; Văn Thứ, Văn Bước từ Đồng Tháp; Lê Hòa, Văn Cường từ Huda Huế; Thanh Tuấn từ Kiên Giang, Anh Tuấn từ Đồng Nai; Thanh Long từ Cần Thơ... Về ngoại binh, Tây Ninh đã gọi lại tiền đạo Eric Muranda. Không đặt tham vọng quá cao nhưng phong độ ổn định trong 3 mùa gần đây của đội bóng Đông Nam bộ này cho thấy mục tiêu cạnh tranh top 5 là vừa phải.

Mùa rồi tuy là tân binh nhưng TDC Bình Dương vẫn cán đích ở vị trí thứ 7, trên cả Tây Ninh, Huế. Năm nay, Đặng Trần Chỉnh trở lại ghế HLV nhưng ông phải mất 7 gương mặt cho đội 1 B.Bình Dương, trong đó đáng kể nhất là tiền đạo, tuyển thủ U.23 là Đức Tài. Tuy nhiên, bù lại TDC Bình Dương được đàn anh "chi viện" cho Văn Linh, Abbey, Elenildo và chắc chắn khi cần thiết sẽ được B.BD tăng cường nhân sự ở kỳ nghỉ giữa mùa, nên nỗi lo rớt hạng là gần như có thể yên tâm.

Đó là nhóm các CLB sẽ cạnh tranh nhau các thứ hạng ở tốp giữa, cụ thể là hướng đến lọt vào top 5, sau đó là top 3. Các đội còn lại sẽ phải tham gia cuộc chiến khốc liệt đào thoát khỏi 2 chiếc vé xuống hạng. Trước hết theo thông lệ được điểm mặt đầu tiên là tân binh vừa từ hạng Nhì lên Kienlongbank Kiên Giang (KG). Để chuẩn bị cho sân chơi mới này KG đã phải gần như tuyển mới nguyên cả đội hình. Niềm hy vọng trụ hạng của HLV người Đồng Tháp Lại Hồng Vân được đặt trọn vào 3 ngoại binh người Nigieria: Onesi, Friday và Omoh. Mùa rồi cùng với Đồng Nai suýt rớt hạng nên CLB TP.Hồ Chí Minh (TP.Hồ Chí Minh) tiếp tục được xếp trong nhóm mà mục tiêu cao nhất là trụ hạng. Tuy vậy, có lẽ "tự ái" về thân phận "con ruột" lại bị đẩy ra đường mà những nhà lãnh đạo của Thép miền Nam (đơn vị chủ quản của CLB này) cũng đã có những động thái tích cực đáng kể. Đây là đội hạng Nhất duy nhất mùa này có HLV ngoại: ông Smunic người Croatia, cựu HLV ĐT Brunei. Về lực lượng, bên cạnh những trụ cột cũ như thủ môn tuyển Olympic Khoa Điển, Ngọc Tùng, Thanh Sang, Kiên Trung; TP.Hồ Chí Minh đã đưa về những gương mặt đáng chú ý: cựu tuyển thủ U.23 Phúc Hiệp và Quốc Anh của Tiền Giang, thủ môn Văn Hưng (Vĩnh Long), Tuấn Tú (Huế). Ngoại binh, bên cạnh người cũ Jackson có thêm Lima, trung vệ Cokolic chuyển đến từ TDC Bình Dương. Rõ ràng đây là một tập thể không hề yếu, vấn đề của TP.Hồ Chí Minh là ở tư tưởng của các cầu thủ gắn liền với thái độ quan tâm của Ban lãnh đạo CLB.

Viettel với đa phần các cầu thủ trẻ năm nay đã được bán cho bầu Hiển và đổi tên thành CLB Hà Nội, để làm sân sau cho T&T (như vậy ông bầu này cùng lúc sở hữu đến 3 CLB, 2 ở V-League và 1 ở hạng Nhất). Bản hợp đồng đáng kể nhất của Hà Nội là trung vệ Xuân Thắng từ SLNA, tuy nhiên giống như TDC Bình Dương, bầu Hiển sẵn sàng mở hầu bao bất cứ lúc nào nếu đội bóng gặp nguy khốn. Hãy chờ xem Hà Nội có làm hơn được vị trí thứ 9 của Viettel năm rồi hay không?

Trong bối cảnh ấy H.Huế nổi lên như ƯCV sáng giá nhất cho một suất xuống hạng. Tài chính eo hẹp khiến hàng loạt các trụ cột ra đi, lấp vào khoảng trống ấy là 15 gương mặt măng sữa được đôn lên từ đội U.17 và mượn thêm 6 cầu thủ của U.21 HAGL. Hợp đồng đáng chú ý nhất mà Huế mang về ở mùa này chỉ là cựu tiền đạo của Than QN Văn Vũ, cùng 3 ngoại binh: Flavio, Goran và Babu.

Đồng Nai sẽ ở đâu giữa 2 nhóm này, cho dù mục tiêu đặt ra vẫn là top 5?

Trần Hải