Noel này... nhớ Noel xưa!

Nói là "xưa" chứ chỉ mới cách đây 1 năm thôi. Cũng đúng vào đêm Noel một năm về trước, đội tuyển bóng đá Việt Nam đã làm được điều kỳ diệu: đánh bại người Thái dưới sự dẫn dắt của HLV nổi tiếng người Anh Peter Reid ngay trên "chảo lửa" Rajamangala ở trận chung kết lượt đi AFF Cup 2008.

Nói là "xưa" chứ chỉ mới cách đây 1 năm thôi. Cũng đúng vào đêm Noel một năm về trước, đội tuyển bóng đá Việt Nam đã làm được điều kỳ diệu: đánh bại người Thái dưới sự dẫn dắt của HLV nổi tiếng người Anh Peter Reid ngay trên "chảo lửa" Rajamangala ở trận chung kết lượt đi AFF Cup 2008. Chỉ trong vòng 3 phút, các chiếc áo trắng VN hai lần khiến gần 80 vạn CĐV chủ nhà sững sờ, chết lặng. Phút 39 từ pha phản công nhanh bên cánh trái, Tấn Tài thực hiện đường chuyền như đặt cho Vũ Phong băng vào hất đầu lái bóng vào góc xa trước sự lao người tuyệt vọng của thủ môn Kosin: 1-0 cho VN! Phút 42, lại vẫn từ pha tranh chấp tầm cao quyết liệt của Tấn Tài với một chiếc áo vàng, bóng bật xuống cho Việt Thắng thoát đi trống trải, rất đồng đội Thắng đặt cho Công Vinh, tiền đạo số 1 VN ung dung đưa bóng vào khung thành trống. Hiệp II lại là một cuộc chống trả kiên cường của ĐTVN trước những đợt tấn công ngày càng dữ dội của chủ nhà Thái Lan đã không còn gì để mất và sức ép ngày càng ghê gớm trên 4 phía khán đài. Nhưng người Thái cũng chỉ có thể tìm được bàn rút ngắn tỷ số duy nhất. Ông Calisto và các tuyển thủ đã mang lại món quà Giáng sinh không thể ý nghĩa và tuyệt vời hơn. Chưa bao giờ lại có một đêm Noel tưng bừng, náo nhiệt và ngập tràn sắc đỏ màu cờ VN như thế. 3 ngày sau, trở về Mỹ Đình, BĐVN chính thức bước lên ngôi cao nhất ĐNA - lần đầu tiên!

Giá như sau chung kết cũng tưng bừng như sau trận bán kết với Singapore.(Ảnh: T.L)

Những tưởng Noel và những ngày cuối năm 2009 này sẽ  càng tưng bừng hơn khi BĐVN hoàn thành chiến thắng kép, kết thúc chu kỳ 50 năm lịch sử SEAGames. Cái tâm trạng cầm vàng lại để vàng rơi mới sững sờ, đau đớn làm sao. Cái "tội" lớn nhất của các tuyển thủ U.23 là họ đã đưa người hâm mộ lên đỉnh cao hy vọng, chờ đợi; để rồi rơi xuống cùng cực thất vọng. Một sự hẫng hụt không gì bù đắp! Nhưng nhìn đoàn quân của ông Calisto trở về không kèn không trống, mặt cúi gằm trước những ống kính như kẻ phạm tội, lại không khỏi chạnh lòng thương. Người hâm mộ cần cảm thông, dù sao các cầu thủ U.23 vẫn là những người trẻ. Một cú sảy chân, sai lầm xuất phát từ vấn đề tâm lý là hoàn toàn có thể hiểu được. Với những nỗ lực hết sức và chiến tích vào đến trận chung kết họ có đáng được đối xử như đoàn quân chiến bại trở về. Thực ra, cho đến nay chiếc HCB vẫn là thành tích cao nhất của BĐVN tại SEAGames trong suốt 18 năm qua kể từ khi trở lại đấu trường này vào năm 1991 - kể cả với 2 "thế hệ vàng". Và nếu so với kết quả trắng tay, trong đó thua tan nát 0-5 trước Singapore ở trận tranh HCĐ mới ở kỳ SG trước, thì thế hệ U.23 hôm nay rõ ràng đã làm tốt hơn nhiều so với những Công Vinh, Quốc Anh, Phước Vĩnh, Văn Trương... chứ.

Nhưng dư luận, người hâm mộ lại cũng có lý  lẽ riêng. Khi người ta đã lên đến đỉnh thì về nhì cũng là thất bại. Mới vài kỳ  SG trước cách đây chưa tới chục năm thôi, đoạt được chiếc HCĐ dù ở bộ môn nào, cả đoàn TTVN báo cho nhau mừng rỡ, thì nay HCB cũng bình thường, thản nhiên. Với BĐ chỉ mới mùa Noel trước, chức á quân đã là mơ ước thì nay đó là thất bại, thậm chí nặng nề. Đó cũng là lẽ thường tình, vốn đòi hỏi của cuộc sống là luôn tiến về phía trước.

Đông Kha