Vòng Play-Off World Cup 2010 khu vực Châu âu: "Người tính không qua trời tính!"

Sau khi thấy những tên tuổi lớn như Pháp, BĐN, Nga, trước đó là cả Đức... có nguy cơ phải đi play-off (đồng nghĩa những ngôi sao có sức hút, làm nên thương hiệu của giải đấu như Ronaldo, Ribery, Benzema, Anelka, Henry, Arshavin, Ibrahimovic... có thể sẽ vắng mặt ở Nam Phi), FIFA đã lập tức đưa ra quyết định: áp dụng hình thức "phân loại hạt giống" khi tiến hành bốc thăm chia cặp đá play-off ở vòng loại khu vực châu Âu.

Sau khi thấy những tên tuổi lớn như Pháp, BĐN, Nga, trước đó là cả Đức... có nguy cơ phải đi play-off (đồng nghĩa những ngôi sao có sức hút, làm nên thương hiệu của giải đấu như Ronaldo, Ribery, Benzema, Anelka, Henry, Arshavin, Ibrahimovic... có thể sẽ vắng mặt ở Nam Phi), FIFA đã lập tức đưa ra quyết định: áp dụng hình thức "phân loại hạt giống" khi tiến hành bốc thăm chia cặp đá play-off ở vòng loại khu vực châu Âu. "Sáng kiến" này nhằm tránh các ĐT mạnh tự loại nhau (nếu bốc thăm bình đẳng như lâu nay), hay nói cách khác là đảm bảo các tên tuổi lớn có mặt tại VCK. Cụ thể, 8 đội nhì bảng có thành tích tốt nhất: BĐN, Hy Lạp, Slovania, Nga, Bosnia, Ukraina, Pháp, Ireland sẽ được chia thành 2 nhóm. Nhóm hạt giống là 4 ĐT tuyển có thứ hạng cao nhất trên bảng xếp hạng tháng 10 của FIFA sẽ bốc thăm gặp 4 đội còn lại thuộc nhóm dưới. Điều này có nghĩa 4 ĐT: Pháp, Nga, BĐN, Hy Lạp chắc chắc sẽ không đụng nhau ở vòng play-off mà, chỉ phải gặp một trong 4 ĐT được xếp "hạng hai" là Slovania, Bosnia, Ukraina, hoặc Ireland; tức các "ông lớn" đã được đảm bảo phân nửa cơ hội đến Nam Phi.

Việc phân loại hạt giống khi tiến hành bốc thăm là hợp lý và bình thường. Nhưng vấn đề "không bình thường" ở đây là đáng lẽ ra điều này phải được công bố trước khi vòng loại bắt đầu (có lẽ lúc ấy FIFA không lường được các ông lớn lại vất vả đến thế). Điều nghịch lý ở đây là FIFA cũng như UEFA lâu nay luôn tuyên bố ủng hộ, bênh vực những nền BĐ nhỏ vậy mà nay họ lại hành xử ngược lại. Rõ ràng tranh thủ kiếm phiếu là một chuyện, còn World Cup lại là chuyện khác, khi nó là sự kiện trị giá hàng tỷ USD lợi nhuận.

Tuy nhiên, "người tính không qua trời tính", kết quả bốc thăm đã đưa ĐT có thứ hạng cao nhất (hạng 9 thế giới), đồng thời được FIFA ưu ái nhất vì đang là đương kim á quân: Pháp, sẽ phải gặp đối thủ xương xẩu nhất trong nhóm "hạng 2": CH Ireland - một trong 5 ĐT bất bại ở vòng bảng. Dù có thuận lợi được chơi trận lượt về trên sân nhà nhưng nếu cứ thể hiện như ở vòng bảng, khả năng nhà á quân vắng mặt tại Nam Phi là không nhỏ. Tương tự, nhà vô địch EURO 2004 Hy Lạp cũng sẽ vô cùng khó khăn trước Ukraina (lượt về thi đấu tại Kiev). Chỉ có BĐN (gặp Bosnia) và Nga (gặp Slovenia) tương đối dễ thở, tuy nhiên nếu không giải quyết được trận lượt đi trên sân nhà vào ngày 14-11 họ sẽ đối diện với nguy cơ bị loại khi trận lượt về diễn ra chỉ 4 ngày sau đó sẽ phải chơi trên sân đối phương. Trong bóng đá chớ có tính trước điều gì

      Dương Cầm