Thái Sơn: Người hùng thầm lặng giúp U.22 Việt Nam vô địch Sea Games 33

Trong một trận chung kết, người ta thường nhớ đến người ghi bàn thắng quyết định, khoảnh khắc các cầu thủ ăn mừng chức vô địch. Tuy nhiên, có những cái tên không nổi bật trên bảng tỷ số, song lại ghi đậm dấu ấn trong trận đấu. Trận chung kết SEA Games 33 vừa qua cũng vậy.

Thái Sơn đã thi đấu vô cùng ấn tượng sau khi được huấn luyện viên Kim Sang-sik cho vào thay người. Ảnh: TTXVN

Trong khi Đình Bắc, Lý Đức, Thanh Nhàn chiếm trọn hào quang bằng những bàn thắng quý như “vàng” thì Thái Sơn đóng góp một cách âm thầm. Không ghi bàn, không có đường kiến tạo trực tiếp, nhưng tác động mà anh tạo ra cho thế trận tích cực của U.22 Việt Nam là rất rõ nét.

Từ tấm vé vớt...

Nguyễn Thái Sơn đang đầu quân cho Câu lạc bộ Đông Á Thanh Hóa và thi đấu tại V.League. Tiền vệ gốc Thanh Hóa không phải là cái tên xa lạ đối với người hâm mộ bóng đá Việt Nam khi có hàng loạt danh hiệu cá nhân đến tập thể khá nổi bật.

Về thành tích cá nhân, cầu thủ 22 tuổi từng nhận danh hiệu Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất V.League năm 2023. Ở cấp câu lạc bộ, Thái Sơn có nhiều đóng góp quan trọng giúp Đông Á Thanh Hóa vô địch Cúp Quốc gia Việt Nam năm 2023 và 2024. Còn ở đội tuyển quốc gia, tiền vệ trẻ này thường xuyên góp mặt trong đội hình chính thức thời huấn luyện viên (HLV) Troussier.

Dù được đánh giá cao nhưng hành trình trở thành nhà vô địch Sea Games 33 của Thái Sơn không hề dễ dàng. Kể từ khi HLV Troussier rời khỏi chiếc ghế HLV trưởng đội tuyển Việt Nam, sự phát triển của Thái Sơn có phần chững lại, và anh không còn thường xuyên được gọi lên đội tuyển quốc gia. Thậm chí, cầu thủ người Thanh Hóa còn suýt không được dự Sea Games 33. Nếu đội trưởng Văn Trường không bất ngờ bị chấn thương ngay trước thềm SEA Games 33 thì có thể Thái Sơn đã trở thành khán giả khi chỉ là lựa chọn thứ 4 cho vị trí tiền vệ trung tâm, xếp sau Văn Trường, Xuân Bắc và Quốc Cường.

Thế nhưng, đúng vào thời khắc quan trọng nhất, Thái Sơn đã biết cách khẳng định giá trị của mình, thể hiện trọn vẹn vai trò ở cả khâu phòng ngự lẫn tổ chức lối chơi.

...Đến nhân tố chủ chốt thay đổi cục diện trận chung kết

Ở trận chung kết Sea Games 33 vừa qua, Thái Sơn được HLV Kim Sang-sik tung vào sân ở cuối hiệp 1, thời điểm đội tuyển U.22 Việt Nam đang gặp nhiều vấn đề. Tuyến giữa chơi thiếu ổn định, khả năng thoát pressing hạn chế, nhịp độ lên bóng rời rạc và tâm lý cầu thủ có phần dao động sau khi bị đối phương gây sức ép mạnh. Quan trọng hơn hết là U.22 Việt Nam đang bị đội chủ nhà Thái Lan dẫn trước 2 bàn. Quyết định thay người sớm như vậy trong một trận chung kết không chỉ mang tính chiến thuật mà còn thể hiện sự tin tưởng lớn của HLV Kim Sang-sik dành cho Thái Sơn.

Ngay khi có mặt trên sân, điều dễ nhận thấy nhất ở Thái Sơn là sự điềm tĩnh. Tiền vệ 22 tuổi không vội vàng, không cố tạo dấu ấn cá nhân, mà tập trung làm tốt những điều căn bản nhất của một tiền vệ trung tâm: giữ vị trí, nhận bóng trong không gian hẹp, chuyền bóng an toàn và giữ nhịp cho toàn đội. Với lối chơi mềm mại, thanh thoát, đặc biệt là khả năng thoát pressing bằng những cú xoay người khéo léo, Thái Sơn đã giúp U.22 Việt Nam lấy lại quyền kiểm soát ở tuyến giữa. Và kể từ đây, U.22 Việt Nam đã trở lại với trận đấu để chuẩn bị cho một cuộc ngược dòng kinh điển trong hiệp 2.

Không chỉ đóng góp thầm lặng, những đường chuyền của Thái Sơn còn góp công gián tiếp giúp U.22 Việt Nam có được 2 bàn thắng. Ngay khi hiệp 2 vừa bắt đầu, Thái Sơn với nhãn quan chiến thuật tuyệt vời đã tung ra đường chọc khe để Đình Bắc băng xuống và bị thủ môn Phosaman Sorawat (Thái Lan) phạm lỗi, mang về quả phạt đền giúp U.22 Việt Nam rút ngắn cách biệt xuống còn 1-2. Đến phút 95, Thái Sơn tiếp tục ghi dấu ấn vào bàn thắng của đội nhà với đường chuyền bóng hợp lý, tạo điều kiện cho Văn Thuận dứt điểm buộc thủ môn đối phương phải cản phá. Thanh Nhàn sau đó xuất hiện đúng lúc để ghi bàn kết liễu đối thủ.

Từ một cầu thủ dự bị, chỉ được góp mặt tại Sea Games 33 thông qua tấm “vé vớt”, Thái Sơn đã chứng minh rằng danh hiệu Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất V.League 2023 không phải là may mắn. Không ồn ào, không hoa mỹ, bằng sự điềm tĩnh cùng nguồn thể lực dồi dào, Thái Sơn đã góp công lớn vào chiến thắng của U.22 Việt Nam cũng như mở ra cho chính anh một tương lai tươi sáng ở những sân chơi đẳng cấp hơn với đội tuyển quốc gia.               

Trần Duy