Trong 16 đội tuyển vào vòng đấu loại trực tiếp có tất cả 5 đại diện châu Âu (Pháp, Ý, Anh, Bồ Đào Nha, Đức), 3/4 đại diện khu vực CONCACAF (Mỹ, Costa Rica, Mexico), 3/5 châu Á (Nhật Bản, Saudi Arabia, chủ nhà Hàn Quốc), 2/4 châu Phi (Zabia, Senegal), 2/4 Nam Mỹ (Uruguay, Venezuela)
Trong 16 đội tuyển vào vòng đấu loại trực tiếp có tất cả 5 đại diện châu Âu (Pháp, Ý, Anh, Bồ Đào Nha, Đức), 3/4 đại diện khu vực CONCACAF (Mỹ, Costa Rica, Mexico), 3/5 châu Á (Nhật Bản, Saudi Arabia, chủ nhà Hàn Quốc), 2/4 châu Phi (Zabia, Senegal), 2/4 Nam Mỹ (Uruguay, Venezuela) và 1/2 châu Đại Dương (New Zealand).
 |
| Venezuela là “hiện tượng” ở vòng bảng. Trong ảnh: U.20 Venezuela (áo sậm) thắng Đức ở trận mở màn FIFA U.20 World Cup 2017. |
* Thất vọng các ứng cử viên
Ngoài U.20 Pháp toàn thắng, ghi 9 bàn và giữ sạch lưới nhưng sức mạnh vẫn chưa thể kiểm chứng khi 3 đội bảng E không phải là đối thủ xứng tầm, các ứng cử viên còn lại đều gây thất vọng.
Được đánh giá cao thứ 2 là U.20 Đức nhưng ngay trận đầu tiên họ đã để thua Venezuela 0-2 rồi bị Mexcio cầm chân và chỉ giành vé vớt đi tiếp nhờ trận thắng chật vật 3-2 đội bóng yếu nhất giải Vanuatu. Ứng viên số 3 Ý còn nhợt nhạt hơn. Nhà á quân U.20 châu Âu gục ngã ngay trận ra quân gặp Uruguay, chỉ thắng đội chót bảng Nam Phi và nhờ trận hòa 2-2 đầy tai tiếng trước Nhật Bản mới lấy vé nhì bảng D. Nhưng thất bại bất ngờ nhất là U.20 Argentina, đội bóng được kỳ vọng sẽ nối dài kỷ lục vô địch lên con số 7, chỉ giành được 3 điểm trước đối thủ yếu nhất bảng A Guinea, đành ngậm ngùi sớm xách va ly về nước.
Dù cả 5 đại diện châu Âu đều “sống sót” nhưng ngoài Pháp, Đức, Ý như đã nói, màn trình diễn của Anh, Bồ Đào Nha cũng kém thuyết phục. Tuy nhiên, bóng đá lục địa già nổi tiếng tính toán đường dài, có thể họ còn “giấu bài”, chưa bung hết sức. Cần nhớ 2 VCK U.20 World Cup gần đây, cúp đều về châu Âu.
* Ấn tượng
Argentina, Ecuador bị loại, cũng không phải nhà vô địch U.20 Nam Mỹ, ứng viên Uruguay mà đội tuyển không mấy tên tuổi Venezuela mới là “hiện tượng” vòng bảng. Cùng 3 trận toàn thắng và giữ sạch lưới như Pháp, nhưng Venezuela là đội có hàng công ấn tượng nhất với 10 bàn thắng (Đức 2-0, Vanuatu 7-0, Mexico 1-0). Trong đó, chân sút Sergio Cordova đang dẫn đầu cuộc đua “vua phá lưới” với 4 bàn thắng được ghi ở cả 3 trận. Đáng chú ý, đây mới là kỳ World Cup U.20 thứ 2 mà Venezuela giành vé vào VCK sau lần đầu vào năm 2009 tại Ai Cập.
Trong kỳ U.20 World Cup diễn ra tại châu Á, cả 5 đại diện của lục địa vàng cũng đều để lại ấn tượng. Ngoài Hàn Quốc, Nhật Bản, Saudi Arabia đi tiếp, tuy dừng bước nhưng Iran cũng có chiến thắng trước Costa Rica, suýt loại Bồ Đào Nha và U.20 Việt Nam cũng giành 1 điểm lịch sử, gây ngạc nhiên trong lần đầu xuất hiện ở sân chơi thế giới.
Trong khi đó, niềm hy vọng tiếp bước Ghana năm 2009, trở thành đội bóng châu Phi thứ 2 đăng quang tại sân chơi trẻ thế giới danh giá nhất này đang được đặt vào Zambia, đội đã đánh bại Bồ Đào Nha để đứng đầu bảng C.
Tuy nhiên “đường dài mới biết ngựa hay”, với thể thức đấu loại trực tiếp, giờ mới là lúc các đội giở hết quân bài, tỏ mặt anh hào.
Trần Đỗ
